，魚小婷終於出院。

    其實十多天前她就可以下床進行身體素質訓練，跳躍、翻牆、打沙袋等都不在話下，院方卻擔心內臟傷勢恢復較慢，硬留她觀察了一段時間。

    出院後未作停留，魚小婷喬裝打扮後混入一個去香港的旅遊團。很久沒看到女兒了，實在想得緊，方晟讓嚴華傑親自率人全程護送，防止發生意外。

    白翎似乎真的休戰了，整個過程沒見到反恐中心的人，過海關也非常順利。趙堯堯帶著越越在對面停車場房車裡等候，當魚小婷淚流滿面緊緊抱住越越那一刻，冷漠矜持如趙堯堯也忍不住別過臉，悄悄拭掉滑掉的淚珠。

    在很意外的情況下，叶韻突然出現在方晟面前。

    那天傍晚姜姝來到他辦公室，開門見山談起市長之爭。

    「競爭非常激烈，試圖染指的人很多，紀曉丹最活躍，我都懷疑自己沒希望呢。」

    方晟驚詫地說：「不對吧，姜姝，上次言之鑿鑿只要我不參與，你鐵定擺平所有人，那句話我可是記錄在案的。」

    「我低估了競爭對手的無恥。」她悻悻道。

    「還有誰比燕常委的面子更大？或是陳景榮想再度出山，陳常委不惜得罪燕常委？」

    「聽說遼北省一位姓夏的中組部後備幹部，晉升市長後賣官鬻爵、『插』手工程、利用國企改制侵吞國有資產，短短半年竟貪污兩個多億，京都最高層領導緊急召開常委會，要求加強年輕幹部在基層歷練，慎重提拔到領導崗位特別是一二把手位置，多觀察，多磨鍊，提高晉升標準和延長考察時間，並形成常委會決議下發到各省市省委、組織部。雙江省首當其衝受影響的便是你跟吳郁明，否則兩年前你就該提拔市長，而非平級挪到組織部長位上窩著；吳郁明也該提拔市委書記，不會繼續當他的苦命市長。」

    這件事方晟早就聽於道明說過，卻裝作頭一次知道的樣子，震驚道：「就是說你也將受制於這條規定？」

    「決議是正治局常委會討論的，我叔總不能帶頭違反吧？中午我哥打電話勸我再忍忍，說方晟和吳郁明多大能耐，碰到這種意外變故也沒轍，眼下形勢複雜險惡，努力歸努力，實在不行就不要勉強。」姜姝委屈地說。

    「看來對手真的很強啊。」方晟若有所思道。

    「既然我沒希望，你也別客氣，想辦法留在銀山吧，那樣咱倆還能繼續在一塊兒呢。」她真心實意勸道。

    方晟還是搖頭：「現在出手已經晚了，況且根本不可能，明知不可為而為之，那是跟自己過不去。」

    「你打算去哪兒？」

    這個問題雖簡單，卻把方晟問住了。

    猶豫幾秒鐘，他道：「如果只有羅世寬一個位置，我寧可不參與搶奪，那樣付出的政治資源太多，不值得；如果省委有魄力搞大動作，讓包括錢浩在內的到線或即將到線領導全部退下來，那麼更沒必要搶，不管好壞總有屬於自己的坑。」

    「你很自信啊？」姜姝道，「喔，我明白了！雙江軍區新任司令莫中將已進入常委會，莫中將原在碧海任政委，與黃將軍關係密切，常委會有於道明和莫中將，你根本不用擔心，對不對？」

    「對，也不對，」方晟道，「對是因為二叔絕對不可能讓我吃虧，不對是因為無論競爭對手多強，我的實力擺在那兒，攤到桌上比哪個能壓我半個頭？」

    姜姝泄氣道：「那倒也是，你有黃海沿海觀光帶、江業新城、順壩打黑和紅河開發區，一連串閃光的政績，就算沒有京都大佬幕後支持，省委也不敢冷落你。我就不同了，論資歷、名氣都不夠，只有憑藉我叔的能量。」

    就在這時叶韻敲門進來。

    姜姝疑『惑』地打量她會兒，起身告辭。叶韻坐到方晟對面，臉上還掛著甜甜笑意，看著他一言不發。

    「最近去哪兒了？」方晟問。

    「哪兒都沒去，在省城盯著武俠呢……」

    方晟從抽屜里取出一隻信封，裡面有張照片，正是叶韻持槍對準魚小婷的畫面。

    方晟把照片緩緩推到她面前，叶韻掃了一眼，掏出打火機「咔嚓」將照片燒成灰燼。

    「能解釋一下嗎？」方晟平靜地問。

    「她仍活著就是最好的解釋。」