楚外面的光景，花自芳抄起一塊磚頭扔到院子裡，只聽見濺起的水聲，心裡想「這院子裡果然積了好深的水」，又跟顧德竿商量著「你先睡會兒，我值班守著，你寶貝東西你可要看好了，實在不行壓在身下，這個可別出了差錯」，顧德竿笑著說道「都累了，一起睡會吧，有狗頭涵看著呢」，兩人此時望向黑狗，它已經在火堆旁眯著眼睛睡著了，兩人感嘆道「這一天，就看見它撒歡了，不知道跑了多少路」。

    剛開始，兩個人還有一句沒一句地說著話，後來漸漸都躺在地上睡著了。

    花自芳似乎在睡夢中，聽到身邊有人說道「就是這兩個人，扯得我們生疼」。

    花自芳確信聽到的是個女人的聲音，想抬起頭卻怎麼也抬不起來，又聽到另外一個女人說道「千萬別驚動了，哪兒個是花大爺啊？」，「夫人，就是這個了，我們聽那個胖子叫他花大爺呢，以為是老爺回來了，卻原來是個外人」，花自芳正在納悶，卻聽到那個夫人說道「讓我空歡喜了一場，不過看此人跟你們老爺卻有幾分相似」。

    接著就聽到幾句竊竊私語的笑聲，花自芳正要掙扎醒來，身體卻怎麼也不聽使喚，忽地似乎被人抬了起來，前邊是兩個女人拽著胳膊，後面是兩個人抬著腿，花自芳驚嚇異常，想喊又喊不出來，只覺得出了廟門，前面有人打著燈籠邁步在前走，身邊的四個女人踩在水裡，聽到嘩嘩的水聲，身後有人說話「咱們回去，那個胖子讓他睡吧，別驚擾了」。

    才沒走幾步路，頓覺得眼前霧氣騰開，一剎那來到一個陌生的所在，路上再沒有什麼坑窪的雨水，卻是青磚鋪就的小路，兩邊綠柳成蔭，花草繁茂，陣陣幽香襲來，似乎又過了一扇大門，進到一個院子之中，這四個女人才輕輕把他放下來，其中一個叫嚷著說道「醒醒了，偷杏兒的小賊，我們家夫人有請呢」，花自芳著地的瞬間，這才從恍惚中醒過神來，連忙從地上爬起來，手腳都能靈活使了，頭也抬了起來，分明看到那四個女人站在一邊偷著笑，又轉頭看到那個被人喚作夫人的女人走到近前來，上來也笑著問道「這位花大爺，她們是我們府上的丫鬟，是我叫她們抬你進來的，恰逢這陰雨連天，實在是怕弄濕了你身上，請進來吧」，花自芳愣了半天神，這才說道「不礙事，不礙事，我聽她們喊你夫人，敢問尊姓大名啊」，剛問完，就聽到有個丫鬟說道「花大爺，這是我們家花夫人，我們家大爺跟你是同姓本家呢」，花自芳聽了連忙說道「原來是花府的夫人，幸會幸會，我們因為避雨暫時躲到廟裡，沒想到驚擾了你們，罪過、罪過。不知道叫我來，可有什麼要緊的事情？」。

    花夫人聽了，連忙指著外邊的月亮嘆氣說道「我們娘們常年在此居住，日夜打探夫君消息，很多年前有個道人說過，今日可見到我們老爺，所以讓府上人多留意著，丫環們說聽到有個花大爺在此借宿，我們娘們以為是老爺回來了，真真的喜出望外，看過之後這才知道竟然是認錯了人，既然是個緣分，就請進來說話吧」。

    花自芳不由自主地跟了進來，先是看見一道長廊，只仔細看了一壁前邊但見春樹嫣然，山巒崎嶇，接著就看到地勢開闊之地，似有大河彎曲向前，河兩岸綠草茵茵，似有女子騎射，有的飛奔向前，有的回首呼喊，還有的牽著馬正躍躍欲試，天空中幾個黑點，似乎是飛鳥盤旋，又見遠處幾個人在帳篷下端坐，兩邊歌女三五一群，果然紅妝妖艷，有的手中撥弄琴弦，有的似在豎笛吹奏，還有幾個掉著肩膀扭著身姿。

    花自芳正斜眼看著，前面那個夫人隨口說道「這是咱們府上春遊踏青，好些年沒有如此熱鬧了」，穿過長廊進入寬敞的內堂，但見屋裡柱子上都懸著燈火，正中擺著香爐，正是香菸繚繞之時，轉過香爐這才看到屏風圈起來的會客所在，幾處茶几分賓主擺放，茶几上早有擺好的果品盤子和酒壺酒杯之物，隨行的丫鬟先是安置好那個夫人，接著又示意花自芳挨著坐了，又拾起酒杯慢慢地斟了酒，這才轉身又進去後邊內室，花夫人這才說道「花大爺，遠路而來，也嘗嘗我們新釀的杏酒」，花自芳稱謝之後，先是淺淺地抿了一小口，原想著是口酸酒，沒想到卻清甜幽香，遂一口下去痛快飲了，又連連說道「這酒實在是太好了，清香得很啊」。

    花夫人聽了，頓時花容悅色，笑著說道「你這個飲酒的情形，就跟我們老爺一個樣子，連說話都相似了八九分呢」，花自芳