半數朝臣都被牽連，那也是一場針對非世家出身官員的血洗，前刑部侍郎薛寧一脈，就是這麼沒的。

    作為外室子，德春逃過一劫，他的家人足夠聰明，知道在外頭逃不過世家的眼線，索性將人送進了宮，就算斷了根也比丟了命好。

    蔡添喜這糊塗蛋，挑徒弟時千挑萬選，末了選了這麼一個燙手山芋。

    可明知道德春是麻煩，他也沒把人攆出去，更沒向世家揭發為自己換個前程，見慣人心險惡，還能保留一份赤誠，這才是殷稷敢把他放在身邊的根本原因。

    只是現在要看對方有沒有悟透了。

    他端起茶盞啜了一口，還不等咽下去，蔡添喜就「噗通」一聲跪了下去：「皇上，奴才有罪。」

    殷稷眉梢微微一挑，眼底閃過滿意，一開口語氣卻仍舊不咸不淡：「哦？你有什麼罪？」

    蔡添喜視死如歸地看了過來：「回皇上，奴才當初眼拙，以為挑了個老實本分的徒弟，後來才知道他其實是罪人之後，可是……」

    他「砰砰砰」開始磕頭：「可是他是個外室子，薛家的光一點沒沾到，這滅門的罪也不能就這麼落在他頭上，奴才於心不忍這才把人留了下來，皇上要是想降罪奴才不敢求饒，可求皇上看在奴才這些年伺候得盡心盡力的份上，饒那孩子一命，他是真的沒有別的心思。」

    話一說完，他就伏在地上，等待殷稷的處置。

    殷稷卻遲遲沒開口。

    等待本就難捱，這樣的安靜讓他越發度日如年，他見過先帝處置奴才，稍有不順心就會杖殺，殷稷雖然性子仁善些，可畢竟也是皇帝，發現了這種事恐怕不會輕饒了他。

    可他年紀大了，死也就死了，可德春那孩子才十八，太可惜了。

    「皇上……」

    他忍不住又想為德春求情，一封詔書卻被扔到了他面前，殷稷語氣涼涼道：「辦得好清明司的差事，朕就饒你們一命，辦不好，兩顆腦袋一起摘。」

    蔡添喜一愣，抖著手撿起那封詔書，見上面清楚明白的寫著「薛京」兩個字，他心裡頓時一陣後怕，皇帝果然什麼都知道，還好，還好他沒有存著僥倖心裡繼續隱瞞，賭對了。