鐘山位於江寧城東，被譽為江南四大名山之一，氣象雄偉，有『鐘山龍蟠』之名。

    自東吳孫權開始，鐘山即成為帝王陵寢及功臣勛戚的葬地所在，其間風水，可見一斑。

    這等風物薈萃的地，自然是開盛會良址。

    何況今日這文會，是為稱頌朝庭北伐，比起秦淮河，鐘山要適合的多。

    此時山澗邊已或坐或站聚了密密麻麻的人。

    「魏公。」

    「魏老……」

    隨著一聲聲恭敬的招呼，魏渠公穿過人群，在上首的位置坐定。

    他已到了六十知天命的年歲，卻依然能徒步上山，身上穿著的黑色袍子有些汗濕，唯有長縷白須和深邃的眼能讓人知道這是個德高望重的詩文大家。

    魏渠公雖然致仕，卻官至銀青光祿大夫，這樣的身份，這麼早出場，算是非常給在場諸人面子了。

    江寧知府范鵬程與推官司施明對望一眼，摸了摸額頭上的汗，暗暗慶幸自己趕在魏渠公之前就到了。

    江南文風鼎盛，文士如雲。此時便三五成群的寒喧，或者說八卦著。

    「今日文魁想必非盧子雍莫屬了。」

    「盧子雍文章不錯，但論詩才，還是王睿更勝一籌。」

    「鼠目寸光，只知在幾家書院和國子監當中看，論詩才，歧王世子不輸於這兩人。」

    「今天在場的，有意文魁者多是為了明年會試能有助益，他與我們這些士子爭什麼……」

    「說起來，歧王世子這個無趣的很。」

    「噓，君子不背後論人是非。」

    「背後什麼背後，他不就在那嗎？」

    說話的是顧平，他自詡身份也不差蕭瓊多少，便用下巴指了指從那邊走來的蕭瓊，嘲諷道：「你看他，明明心裡急著要巴結魏老，每走一步還都是准準的二十寸長，傻子一樣。」

    顧平是王公子弟，他敢說這樣的話，別的士子卻不敢，眾人搖了搖頭也不再應他。

    蕭瓊確實是遠遠看見魏渠公已經落坐，心中便有些懊惱自己晚到了些，失了禮數。

    於是到場之後，蕭瓊先到魏渠公面前行了個規規矩矩的大禮，還為自己的遲到鄭重地賠了罪。

    魏渠公見他不同於別的年輕人的熱切巴結，表情只有真誠的歉意，對他的印象還不錯，便笑著溫言勉勵了幾句。

    陽光透過樹葉灑在溪澗之上，終於，巳時一到，這場文場便正式開始了。