「也沒什麼意思。」祁象笑著說道：「只是想感謝吳掌柜你多年來的照顧，讓我在最艱難的時候，能有一口飯吃。」

    「你啊，就是太重感情！」

    吳掌柜搖了搖頭，隨即把盒子放到抽屜之中鎖上，就直接起身招呼：「走，我帶你去拜訪一個老爺子，他當年可是廠里的總工頭，手底下一百多號人，都管他叫師傅……」

    「雖然說，他已經退休許多年了，但是手上的功夫卻一點也沒有落下，反而更加的精湛。廠里的一些制筆大師，平時有空都要跑去向他請教……」

    吳掌柜笑眯眯道：「不客氣的說，那可是祖師爺級別的人物。一會兒你見到人了，態度要恭敬一些，多說好話，回頭再買上兩瓶好酒，這事應該能成。」

    「這麼厲害？」祁象有些驚喜，又有些懷疑。

    「怎麼，覺得我騙你呀？」吳掌柜神秘一笑，賣足了關子：「我也不解釋，直接帶你去。到了地方，你就知道，我話里的真假了。」

    「……您帶路！」祁象點了點頭，也不缺這點耐心。

    這時，吳掌柜開著摩托車過來了，然後載著祁象離開了鎮子，再從一條鄉村公路輕快的行駛，大半個小時之後，才算是抵達了目的地。

    那是一個安靜平和的小山村，幾十戶人家錯落有致的分布在山坳四周。一條還算清澈的河流，就繞著村子潺潺環繞，茂林修竹鬱鬱蔥蔥，遍布綿延山頭，景致怡人。

    「這是小竹山村！」

    吳掌柜隨口介紹道：「村裡的人家，大部分人是靠山吃山，經濟收入的主要來源，就是山上的竹子……」

    祁象輕輕點頭，他放眼望去，山上就是無邊無際的竹林，只要村里百姓不笨，肯定會利用這些竹子大做文章。或是挖竹筍，或是加工竹子獲益。

    竹子的用途廣泛，可以用來造紙，也可以編織成為各種各樣的工藝品。

    走進山村，祁象就可以看到，整個村子就好像一個加工廠，幾乎家家戶戶的門前，都擺放了許多竹製品。比如說竹簍，竹床，竹椅之類的東西。

    這些竹製品有成品，也有半成品，就擱在寬敞的地方晾曬。還沒有靠近，一股股清新自然的竹子氣息，就已然飄傳到了祁象的鼻中，

    觀看片刻，祁象也注意到一個情況，就是這些竹製品之中，卻沒有毛筆的存在。

    他稍微一想，也明白其中的緣由。

    畢竟現在是在大生產時代，家庭小作坊的生產能力，肯定不能和大型工廠相比。小作坊由於產能限制，根本形成不了規模。在大工廠的擠壓下，自然是無利可圖……

    沒好處的事情，誰願意做啊。

    所以當年，家家戶戶制筆的狀況，肯定一去不復返。

    祁象思緒飄飛，跟著吳掌柜的步伐，繞過了十幾戶人家，來到了坐落在山頭的一棟紅牆碧瓦的宅子之前。

    「就是這裡了。」

    吳掌柜回頭一笑，然後高聲叫道：「老舅爺，在不在，我來看你了。」

    「咦？」

    祁象聞聲一怔，就在這時，宅院之中走出來一個人，三十來歲，面容憨厚，他一看到吳掌柜，頓時咧嘴笑了，樂呵呵道：「大表哥，你怎麼來了。」

    「有事……」吳掌柜左右打量道：「我舅爺呢？不在？」

    「上山了……」那人說道：「剛才來了幾個客人，想請老爺子幫忙做點東西。老爺子答應了下來，就帶他們上山挑選材料去了。」

    「嗯？」吳掌柜眉頭一皺：「這麼不巧？」

    「大表哥，你進去坐，等一等。」那人笑道：「我估計中午，老爺子肯定要回來吃飯。」

    「這樣呀……」

    吳掌柜有些遲疑，轉身道：「小祁，你看？」

    「好事多磨，老爺子不在，那就等吧。」祁象無所謂，只要那位大師有實力，可以滿足他的要求，他不介意多等半天。

    「那好，我們去坐一會。」吳掌柜反客為主，一邊引著祁象進門，一邊揮手道：「表弟，你先去忙吧，有事再叫你。」

    話是這樣說，那人還是快步先走到廳中，又是燒水，又是沏茶的，一番忙活之後，才算是停歇下來，坐下來陪吳掌柜聊天。