，朱大娘開始細品第二壇，「死屍礙眼。」

    「阿什摩那最近幾天有露面麼？」

    「沒有。」朱大娘頭也不抬，「我放了些眼線在幽湖和湧泉山莊周邊，暗林和丘陵都有，但沒發現它的行蹤。」

    官府也沒收到相關線報，說明這怪物相當隱秘。

    「不過，我在城南溜達時發現一個空蕩蕩的營地，看地面的痕跡，可能原本有多人休棲，但那時一個活物也沒有了。好幾輛馬車都被損壞，拋在一邊，拉車的馬就剩幾個蹄子，地上全是血。」

    賀靈川抿了口酒：「你認為，是阿什摩那乾的？」

    「它吃董銳的六十六號時，是囫圇吞下去的，可見它喜歡這麼吃東西。所以營地的活人都不見了。」朱大娘分析，「馬匹的塊頭比較大，它一口吞不掉，只能拆著吃。雖然這是個泥塑的妖傀，但我能感受到它對血肉的渴望。」

    「好幾個人，好幾匹馬，它的胃口真不小。」賀靈川沉吟，「該不會它還惦記著我？」

    他是曹聞道的任務目標。

    「不至於。」朱大娘解釋，「董銳跟我說，它厭惡曹聞道，也厭惡曹聞道強迫它做的一切事情。所以它得到自由之後，首先就遠離你、遠離湧泉山莊。」

    「那就好。我最近真沒什麼工夫去操心這個東西。」

    朱大娘問：「董銳走到哪裡了？」

    它的眼球蜘蛛有範圍限制，董銳走太遠，就會失聯。

    「依我對他的了解，這會兒應該快到邊境。」蝸蟾斷了腿，董銳傷了肩，但鬼猿還是好端端地，還有個可以飛天的蝙蝠妖傀，他們的趕路速度還是比普通人快得多。「或許已經直奔紅廬而去。」

    紅廬當中留有曹聞道及其手下人的研究資料，說不定還有實驗品，董銳希望這些對自己的妖傀研究有幫助，更希望從中窺探天宮的秘密。

    這廝滑溜得很，他的安全基本不需要賀靈川擔憂。

    「這兩天，還有什麼異常人物去找青陽麼？」

    「沒有，她一個訪客也沒有。」

    賀靈川點了點頭。自從他被紅廬鎖定為襲擊目標，還有翻皮䲁的屍體作為佐證，爻王就對青陽加強了監視。甚至宇文胥與賀靈川吃酒時也提起，過去幾個月跟青陽往來的官員，都被傳去嚴加審查！

    一說名字，賀靈川恍然。

    難怪那麼多官員自殺，原來禍根在此。

    這在去年秋天可是不敢想像的。那時青陽還揮舞著檢舉大棒，指誰誰慌，連薛宗武都心神不寧，爻王更不敢對她這般無禮。

    自從幽湖別苑開建，自從天水東擴項目開始，她的權威和聲望就直線下滑，爻王漸漸占到了上風，也將大部分官員爭取到自己身後。

    至少表面上是這樣。

    「爻王應該也警覺起來了，所以青陽才加快了行動的速度。」賀靈川輕晃碗中酒水，「最近的流民暴動，就是青陽這一伙人的手筆。爻王多半也猜到了，就是找不著證據。」

    爻王最近抓了很多官員，但他一直不知道，青陽的同夥就隱藏在他的「自己人」當中。

    朱大娘順口問道：「天水城這十幾天的糧荒和暴亂，怎地越鎮壓越厲害？」

    「奇怪麼？」賀靈川喝了一口楊梅酒，「糧荒處理不妥，必然導致暴動。鳶國從前不也這般？洪向前大起義哦，你沒去過鳶國，不知道這些事情。」

    要是沒有饑荒，鳶國就不會爆發洪向前大起義，年贊禮等州官也不會反叛，孫孚平和年松玉也不會去盤龍沙漠打大方壺的主意，賀靈川現在大概還好端端在黑水城當他的紈絝大少吧？

    「一場動亂，往往就能開啟無數因果。」

    朱大娘奇道：「爻國立世快二百年，不可能沒遇過糧荒吧？」

    就沒積攢下經驗？

    「今回情況特殊。」賀靈川順手拿出一個桃子，在溪中清洗。湧泉山莊裡光是桃子就有五個品種，這種叫作龍血桃，個頭不大但鮮紅如血，咬一口特別軟糯。

    糧荒時還有水果可吃，這桃子啃起來可是加倍的香甜。

    他向對面晃了晃桃子，朱大娘不要。它只吃肉汁兒，最多再喝點小酒。

    「爻國從前民生富裕、經貿發達