我不敢再苛求。」

    賀淳華眉頭緊鎖：「但這人遊蕩在我軍後方，總是重大隱患，得設法除之。」

    洪承略的油滑，他已經見識過了，昨晚就兩度從夏州軍隊眼皮底下逃走，還差點殺掉他兒子。

    洪承略的所有對手都巴不得弄死他，可他現在還活得好好兒的。

    想到這裡，賀淳華心底突然浮起另一個念頭。

    「不戰而屈人之兵？」

    趙盼放下碗：「賀大人說什麼？」

    「哦沒什麼。」賀淳華舉起酒碗，「我敬趙將軍一碗。有你鎮邊，大鳶之福。」

    趙盼是與柯繼海、吳迪齊名的大將，換一個人過來，還真擋不住年贊禮的攻勢。

    他舉碗一飲而盡，也不謙讓。

    「我兒在白鹿鎮探訪，聽說洪承略夫婦在那裡隱居三年，生活居然窮困潦倒。」心高氣傲的名將避世隱居、甘願受窮受氣，話本子都不敢這麼寫，因為根本不賺錢。賀淳華又問，「這到底是怎麼回事，趙將軍可知究竟？」

    「北方妖國傳過來的版本很多，流傳最廣的一個，是洪承略幼時顛沛，兩次遇險都被妻子阿金所救，兩人一起流浪吃苦，所以感情篤深。後來阿金難產，洪承略立血誓封刀，可惜兒子還是夭折，妻子也癱瘓了。他心灰意冷，又受誓言束縛，乾脆掛印辭官，從此隱居鄉間。」

    賀淳華忍俊不禁：「胡說八道。這麼一件小事就能令如日中天的將軍封刀？兒戲！」

    「我也覺得不能。可是民間百姓最愛這種話本子。」趙盼笑道，「我早年聽說，洪承略曾經捲入王室內鬥之中，並且還站錯了隊，輔助的是當今妖帝的死對頭。嘿嘿，你我都知道其中兇險。所以他辭官避禍的可能性很大，或許借用了妻子難產的名義。這也是跑得好、跑得快，否則貝迦新帝上位之後，未必有容人的雅量。」

    就算有，洪承略當時也不敢賭。

    「這還有點道理。」賀淳華沉吟，「不過他現在復出，給潯州人帶兵，這多半是北方妖國背後指使。」

    「那是必然。年贊禮在他手下吃過兩次敗仗，可洪承略現在帶的是潯州的兵。若非北方妖國授意，他怎會為手下敗將服務？」趙盼哼一聲，「到處在打仗，到處都有妖國攪局的身影。偏它還不自己下場，可恨！」

    賀淳華嗯了一聲，若有所思。

    眾人聊了這麼久，飯菜早就幹完了。

    趙盼還算體貼：「你們遠道而來，天也黑了，我不打擾你們休息。」

    賀淳華卻道：「無妨，我現在就想去前線看看。」

    新任夏州總管愛崗敬業，和那些養尊處優的官員不同，趙盼當然不會反對：「那請跟我來。」

    賀靈川當然也跟在老爹身後，一起參游前線。

    原來敵我雙方以一條邯河為界，河面寬十五丈左右，河以北被潯州人占走，河以南就由趙盼的軍隊駐紮。

    鳶國官軍的營地駐紮得還算齊整，而對岸也是燈火通明，從賀靈川站立的位置，還能看見潯州軍營里手持長槍的哨兵身影。

    兩邊距離這麼近，但眼下氣氛還算平和。

    賀淳華也問：「最近沒打起來？」

    就算前線，也不是天天開乾的。

    「這兩天後方的農田插苗，前線約定免戰。」趙盼指了指營前張揚的黃旗，「時令到了，若不趕時間種上田，來年都沒吃的。」

    「看來，潯州的糧食也不富裕。」否則潯州人就該發力勐攻，把鳶軍墾殖屯田的機會打掉。

    「潯州去年旱過，糧食欠收。若不是今年洪向前突然攻打臥陵關，大司馬發動國變，我估計年贊禮都不願意選在今年倒戈叛國。」

    「北方妖國不支援？」

    「孫孚平被殺後，年贊禮謀反敗露，只得自己先向貝迦國投誠，我聽說貝迦國對他的態度比較冷澹。」

    賀淳華笑了：「上趕著不是買賣。」如果貝迦國主動勸降年贊禮，給他的待遇必定很高。

    「是啊，如果貝迦支持年贊禮，要錢給錢，要糧給糧，我們根本堅持不了這麼久。」趙盼恨恨道，「它就想看我們內耗，以後再坐收漁利。年贊禮這個蠢貨！」

    「然而北方妖國現在也動手