「憑什麼？我們辛辛苦苦半天，就這麼打發了？」

    「反正我的筐沒問題，變色的沒我一個。」

    「愛咋咋的，那些壞筐我不拿。」

    「鄉里讓我們編，又是他們給放的，鄉里就得管。」

    聽到人們的吵混，眾位村領導都沒了主意。

    於金貴再次說話：「鄉長，不是我們難說話，是村民不同意。畢竟他們辛辛苦苦了好多天，這說白就白了，輪到誰頭上也受不了。」

    「人們的心情我能理解，可又不是鄉里給弄霉變的，也找不著鄉里呀。你說呢，於主任？」李曉禾再把皮球踢了回去。

    「我……可……」來回張望一番，於金貴試探著說，「鄉長，你看這樣行不行？畢竟村民損失了這麼多，這項目又是鄉里讓弄的，也是鄉里的房子，鄉里多少出點，給村民一點安慰。」

    李曉禾反問道：「鄉里出錢，安慰大夥，這是哪門子道理？」

    於金貴賠著笑臉：「鄉長，也未必就用錢，比如多給點優惠指標或是……」

    「不可能，絕不可能做這種利益交換，鄉政府沒有這個義務。」李曉禾斷然拒絕。

    「鄉里不給錢，也不照顧，那還談個什麼？咱們走。找說理地方去。」有人在後面嚷了一嗓子。

    「走，到縣裡上訪。」立刻有人回應著。

    頓時，數百號人轉身而去，奔向門口。

    「回來，都回來。」李曉禾吼了一嗓子。

    有人聞聲止步，有人繼續走向大門口。

    「回來，看看這是什麼。」李曉禾說著，從衣兜里拿出一個小紅本，「這是我的工資摺子。」

    聽到這個聲音，所有人立即返身，回到原來位置，雙眼望著那個小紅本。

    秦明生更是眼望存摺，表情複雜，既有尷尬，又有驚疑，似乎還有一種說不清的感覺。

    右手舉著工資折，李曉禾掃視全場，聲音很冷：「但我跟你們申明一下。我不怕你們上訪，尤其以這種名義上訪我更不怕，因為你們的上訪是毫無道理的。我之所以不主張你們去，是覺得你們已經損失了一些財產，實在沒有必要搭工賠錢去瞎跑。我還是那句話，讓鄉里賠錢沒有任何道理。可我又實在同情你們，而且眾多富民措施確實都是鄉政府出台的，大部分也都是由我主導，從這個角度來說，我可以幫你們一些。但是，今天發生了這個事，那麼編筐這個項目還是取消吧。」

    「為什麼？我們那麼多筐，怎麼辦？」

    「說取消就取消，這成什麼了？」

    「這不成鬧的玩了？」

    眾村民立刻吵吵成了一鍋粥。

    「諸位，不取消怎麼辦？我實在也沒那麼多錢可賠。你們要養家餬口，我也指著工資生活呢。」李曉禾雙手一攤，很是無奈，「我不能為了你們這些手藝人一年多掙好幾千，而把自己工資貼出去吧。再說了，我也沒那麼多可貼的，有這一次就什麼都不剩了。至於你們手裡還有的筐，我也無能為力。」

    「可，這……」

    「好幾千就掙不成了？」

    「平時上哪掙這錢去？」

    村民吵混聲再起。

    「我可指著編筐掙錢呢，不能取消。」於寶吼了一嗓子，從人群中躥出，到了前面。然後沖向眾村民方向，「各位，讓鄉里賠沒道理呀，李鄉長更不該出這錢了。人家圖啥？還不是為了讓大夥多掙點錢？現在咱們卻要人家賠錢，人家不管這事了，以後還掙個屁，喝西北風去吧。

    你們愛誰誰？有臉讓鄉長賠，就拿那錢，反正我是沒那臉，我就讓鄉長幫著我賣筐。鄉長有辦法，有門路，心眼也好。大家都知道吧，喬家營、向陽村能拿回一半被騙的錢，那是誰的功勞，還不是李鄉長？要是指著原來那個姓杜的，屁都攔不成。剛剛大夥也聽說了吧，第一批鞋墊也賣出去了，一副就賣了五十，要不是李鄉長，誰家老娘們能做鞋墊掙錢？

    不管你們怎麼想，我是感謝李鄉長