毫毛都沒丟，這群廢物卻在八府塘將無辜之人殺死，還在秦淮河鬧出那麼大動靜來，受害的書生畫了小相被你手下搗了老巢，不過大哥也留了後手，他早就交代了這幫廢物，若被逮住，就引你來懷義的喜宴，設計徹底除掉你。」

    「原來你大哥就是他們說的主人，真是狗急跳牆啊，我很慶幸暗中的對手是你大哥，而不是你。」魏國公淡淡一笑：「他要在這裡刺殺我？是往酒壺裡投毒嗎？還是在我座位下放炸【彈？煙雨樓他們就想炸傷沈家叔侄再綁走，以威懾沈佩蘭偷金書鐵卷救人。只是今天這裡高官雲集，連守備太監懷忠都在，他在大庭廣眾之下動手，必然會殃及池魚，這些官員誰會善罷甘休？此案一出，查出他是幕後黑手，哪怕那血書是真的，哪怕他真能得到金書鐵卷，他也繼承不了魏國公的爵位。」

    曹銓笑道：「魏國公果然看的通透，無非是投毒、炸【彈、還有死士刺殺，三樣輪番上陣，我大哥未必沒有勝算。但他的行動已經被我提前知曉，我保證，你今日定可以安全離開喜宴。」

    魏國公眼裡飄過一絲驚異，「你軟禁了你大哥？你不想我死？」倘若不是如此，那現在和自己說話的應該是他大哥才對。

    「我早說過了，瞻園與我，可有可無。你死與不死，我也不在乎。」曹銓頓了頓，說道：「只是如今我是金陵錦衣衛指揮使，為皇上辦事。南直隸在秋闈期間若兇案頻發，特別是死個了世代罔替的魏國公，我不好向皇上、向朝廷交代。三年前雞鳴寺盂蘭盆會慘案不就是如此嗎？你的好女婿娶了繼室夫人陳氏，一心除掉你的外孫吳訥，謀奪靖海侯爵位，結果呢，不僅竹籃打水一場空，整個陳氏家族被誅，還殃及金陵數千無辜百姓。」

    「前車之鑑，我怎麼可能坐視不管？仍由大哥繼續做亂，傷及無辜，鬧的魚死網破。我父親早就囑咐過，好好做個曹家人，以前的風光就當前世的夢一場，我曹銓如今的成就也不差了，我還有孩子，無論公、侯、伯，將來也能為他掙個世襲罔替的爵位，不想把曹家的前途被大哥拖進地獄。」

    魏國公問道：「孩子？那個曹核原來不是你孫子，是你親生兒子？」

    曹銓拍手笑道：「國公爺厲害，一聽就覺察出不對來，曹核是我親子，只是他母親身份特殊，我當年不便相認，橫豎我也無其他子，將來也只有他能繼承曹家的香火。」

    魏國公見曹銓幾乎是知無不言，便煥然大悟，暗道：原來這曹銓是有求於我的意思，代表世子餘孽這一脈與我握手言和，從此曹家人走曹家人的路，不會再做奪爵這種白日夢！

    壓抑在胸口三年的石頭終於卸下，魏國公一時有些得意忘形了，說道：「曹大人是想握手言和，從此井水不犯河水嗎？你大哥給瞻園製造了那麼多的麻煩，多少無辜之人枉死受牽連，難道也要我守口如瓶，一床大被掩了，從此不提此事？」

    那意思，是想再討些便宜了。

    曹銓早料道魏國公會有此舉，他也是留了後手的，他站起身來，負手看著窗外的梧桐樹，說道：「公爺，你瞧這懷義的北園景致甚好，建在雞鳴山北麓，假山都很少堆，基本是取了原先雞鳴山的山勢修了這園子——北城這樣的宅子有不少呢，你家三女婿、北城兵馬司指揮使朱希林的宅邸就隔著一條街對不對？」

    糟糕！難道壁若她？！魏國公騰地站起來，右拳往桌面上狠狠一砸，厲聲道：「曹銓！你若敢動我女兒，我發誓不惜一切代價將你們曹家碎屍萬段！」

    魏國公只有兩個嫡女，徐碧蘭和徐碧若，都愛若珍寶，可惜大女兒嫁給了靖海侯世子這個紈絝子，最後鬱鬱而終，留下吳敏吳訥兩個外孫，白髮人送黑髮人，這是魏國公這輩子最大的傷痛。正因大女兒的悲劇，魏國公給徐碧若挑女婿時就轉變了觀念，朱希林家世單薄，人老實能幹，也好控制，兩口子住在眼皮子底下，相信徐碧若會過上好日子，就將她許配給了朱希林，朱希林是北城兵馬司指揮使，為了執勤方便，魏國公夫婦便就近在城北英靈坊給小兩口置辦了新房。聽曹銓提到壁若，魏國公不禁想起了大女兒英年早逝的悲劇，一時情緒有些失控了。

    曹銓笑道：「公爺休急，你難道忘了，兩天前沈家叔侄被刺殺，你女兒女婿也在當場，他們和沈家叔侄一起住在城南的東園呢，如今城北的宅子只有你六個月的外孫子在呢。」

    魏國公更著急了，「是