，大概等到上午十點多，武傑的電話來了。

    「設計半天，冬哥，白想了的。」

    「什麼意思？」

    「人家許玫，我給她打電話，倒是一打就通。但人家怎麼說，人家就幾個字的簡訊把我打發了：我現在很忙，再跟你聯繫。就這兩句話，人家電話都沒接，你說咋辦？」

    沒辦法，只好再想它轍。想起來，今天是約好了，要拜訪丁哥一家的。於是，冬子買了許多禮品，這倒不是禮多人不怪的意思。因為要給丁哥撐場面，畢竟嫂子也曾經到西安，給了自己好些好吃的東西。

    電話約好，打車到了丁哥的小區，丁哥已經在小區門口等著了。看著冬子手裡的東西，丁哥哎了一聲，有些責怪的表情。冬子用不著跟他客套，在他肩膀上拍了拍，兩人就理解了。男人之間的交流，有時是很簡單的。

    上了樓，嫂子正在炒菜，客氣地出來打招呼。她讓丁哥陪冬子在客廳說話。冬子問到：「你孩子呢？」

    「到外公家去了，一大早，外公外婆出來鍛煉，就把孩子接走了。」

    兩人談了談重慶的飲食及旅遊點，裡面嫂子不停地插話，和著那鍋碗瓢盆的聲音，久違的家庭感，讓冬子突然溫暖起來。這種感覺，在冬子身上，已經很久沒有過了。一般人不知道它的珍貴。但一旦你孤獨了，你就明白，這是世界上最寶貴的東西。

    任何流浪的人，都有一樣的期盼。而流浪，是指沒有家的人，不管窮富，沒有至親在，你就沒有家。而冬子尋找燕子的過程，也就是尋找家的過程。燕子，成了他過去生命中，一切至親的代表，可能陪他走向人生的未來。

    飯菜上桌，小菜青綠，辣椒火紅，臘肉炒蒜苔烹香，這一桌子菜，數下來居然有七八個，尤其是那香腸，太好吃了，冬子覺得，這是幾近年來，他吃過的最好的宴席了。

    「嫂子，你這手藝，要辦個餐館，都要發財。」

    「我這算啥手藝，看我爸，學了點皮毛，根本上不了桌面。你來了，我也只好獻醜了，你莫怪。」

    正在吃飯，他家的平板電腦響了起來。「女兒的視頻，趕快接。」

    嫂子一起喊，三個人湊到視頻前，與丁哥的女兒對起話來。當然，小姑娘叫叔叔好時，是用的普通話。結果，她外公外婆也出現在視頻里，丁哥把冬子給他們介紹了一下。

    「晚上，晚上請小陳到我家裡來，莫忘了。人家大老遠從西安來過年，必須請過來，陪我喝點酒。」

    老爺子發話，沒辦法推辭。冬子只好答應下來。先回賓館，換一身稍微正規的衣服，再買一些補品水果菸酒之類的東西，聽丁哥過去說過，老爺子喜歡喝五糧液，冬子就買了兩瓶。與丁哥約好，一起到了老爺子家。

    老爺子身體很好，人也有風度。畢竟當過大酒店的經理，很有范，說話中氣十足。雖然他說的是重慶話，但冬子卻完全聽得懂。因為重慶話與武漢話，在古代都屬於南方官話體系，沒太大區別。

    老爺子親自下廚，冬哥要打下手幫忙，被嫂子勸到一邊。「你是客人，怎麼下廚房呢？」

    「我想學點技術，不行嗎？」

    老太太還想客氣，冬哥卻說到：「嫂子做的菜，我中午都吃脹了，說是跟老伯伯學的。我想學一點，是要保密嗎？」

    話說到這份上，大家也就不見外了。畢竟，事先已經定好了的，年夜飯，在這裡吃，那就相當於一家人了。

    一個男人最美的時候是他專心工作的時候，老爺子在廚房的樣子，依然像一個大師。冬子和丁哥一起理菜洗菜，看老爺子切菜，那種刀工，讓人看得眼花繚亂。

    僅是一個爆腰花，就看出刀工的功底。因為腰花是很軟很容易爛的東西，如果用力太大就壞了，如果用力不夠，刀印不深，那最後下入熱油中，爆出來的效果，樣子就很差勁。

    冬子的父親在世時，也說過，別小看爆腰花這道菜，如果沒功底，出來的不是花，是疙瘩。

    老爺子的刀功，還體現在他切蘿蔔絲上，片成片，切成絲，那刀速，尤如聽到縫紉機的聲音一樣，密集而有節奏，聲音大小均勻，出來的絲，細如髮絲，工整標準，簡直像藝術品。他是要用這作為冷盤的點綴。

    而片魚，是用來做水煮魚片的，更是考驗刀法了。一整條五六斤的草魚，既要去除魚刺