會更大，不可能更小。當時，甚至有人認為，美軍將在北京付出十萬名官兵的巨大代價。

    果真如此的話，恐怕在打下北京之前，美軍就全面崩潰了。

    由此可見，帕特里奇肯定希望用談判來解決問題。如果能夠讓北京當局放棄抵抗，就算不能占領北京，美國也能體面撤軍。

    只不過，從一開始，帕特里奇就對談判不抱多大希望。

    要知道，在北京支持事務的是幾個軍人，而且最主要的三名將軍都是他的老熟人了。

    以帕特里奇對劉誠志、陳必時與羅耀武的了解，就算劉誠志較為軟弱，只要陳必時與羅耀武還能發揮影響力，東北軍就不會與美日聯軍進行任何性質的談判，哪怕是戰前談判，雙方只能用血與火來決出高下。

    打，成了唯一的選擇。

    從軍事上講，帕特里奇更願意把攻打北京的作戰行動延遲到二零一五年的春天。

    問題是，到底什麼時候打，不由他決定。

    美國的外交表態有一個很明顯的問題，那就是，只要北京當局沒有做出回應，美國就將在外交上處於進退兩難的地步。

    外交失去轉圜餘地的直接結果就是讓美國當局只能將希望寄托在軍事行動上。

    可以說，這是必然發展趨勢。

    十一月十五日，在劉誠志公開表示北京軍事管制委員會僅是中國中央政權下屬的地方權力機構之後，美國當局就沒有別的選擇了。

    當然，美國當局的這一決定，也與日本的態度有很大的關係。

    雖然在重大問題上，日本一直以美國馬首是瞻，很少有自己的主見，但是隨著日本逐漸增加兵力投入，成為了北方戰場上的主要力量，特別是日軍的規模相當於美軍的兩倍，美國也不能忽視日本的意願。

    再說了，如果美國打算順利從中國撤軍，就得倚重日本，而不能得罪日本。

    加上台灣當局在北方戰場上的曖昧態度，使得美國別無選擇，在日本一再堅持打下北京再與中國當局談判之後，只能選擇發起地面進攻。

    這樣一來，攻打北京成為唯一選擇。

    受此影響，帕特里奇只能按照白宮與五角大樓的授意，積極部署與策劃攻打北京的作戰行動。

    當然，美軍的部署已經到位了。

    雖然抽調到北方戰場的八個國民警衛隊師還在進行整編，但是帕特里奇手裡有足夠多的主力部隊，算上日軍的二十四個主力師團，美日聯軍主力部隊的總規模將近七十萬，還有大約一百萬二線部隊。

    可以說，美日聯軍在北方戰場上的兵力達到了最大限度。

    事實上，美日聯軍部署在華北地區的主力部隊還不到四十萬，其餘相當於十五個主力師的三十萬主力部隊全部部署在關外。原因很簡單，華北戰場就那麼大個地方，美日聯軍僅僅控制了從承德到唐山以東地區，沒能突破中**隊的京津戰略防線，甚至沒有對張家口構成威脅。在戰場範圍有限的情況下，肯定無法部署太多的主力部隊。

    從作戰來看，另外三十萬主力部隊是攻打京津地區的預備隊。

    因為在此之前，美日聯軍已經轟炸了京津地區數個月，即便在第三次南京會戰期間，美日聯軍的轟炸行動都沒停止，只是規模縮小了一些，所以到十一月中旬，在美國當局做出了強攻北京的戰略決策之後，美日聯軍隨時可以發起地面進攻。

    當然，還有一個比較重要的問題，那就是後勤保障。

    雖然在中國空軍恢復戰鬥力之後，美軍不得不讓艦隊離開黃海北部海域，同時終止了渤海灣的海運作業，所有船隻都改道前往東港與丹東港，使得後勤保障負擔再次增大，但是隨著日軍再次增兵，加上日軍的編制調整基本完成，後勤保障線有了足夠的安全保證。幾個月下來，美日聯軍已經在前線囤積了數百萬噸作戰物資，而且每天還能運送十多萬噸物資，足以保證百萬大軍戰鬥數個月。

    這下，就只剩下了作戰計劃。

    毫無疑問，帕特里奇手裡有好幾套作戰計劃，甚至早就準備好了在冬季攻打京津地區的作戰方案。不管怎麼說，在過去的幾個月里，美日聯軍前線司令部沒有閒著，有足夠的時間擬定作戰計劃。

    可以說，到了十一月中旬，已經是萬事俱備，只欠東風了。

    而