似乎已經忍了很久，越說越順暢。

    他直視著老人滄桑的雙眼，斷然道：「父親，您既要維持錦麟李氏的榮耀和地位，又想做扶保天子青史留名的忠臣，可知這公私之矛盾天然存在？這幾年因為您屢屢偏向先帝，江南望族在背後是怎樣的議論，您知道嗎？身為您的兒子，我沒有辦法勸您改變想法，只能在背後縫縫補補。」

    李道彥微微搖頭，失望地說道：「看來是我錯怪了你。」

    李适之平復著心緒，垂首道：「兒子不敢有此念。」

    李道彥並未糾纏這個話題，繼而道：「所以你就送那四家幾千口人去死？」

    李适之沉聲道：「一直以來，父親您的所作所為不能說有錯，只是將人心想得太美好了。錦麟李氏屬於江南門閥之一，永遠無法脫離這個身份，只有他們團結在李家周圍，您才有底氣在朝堂上與皇權較量，否則宰相也能變成應聲蟲。您要維護先帝維護皇權的威儀，必然會觸怒下面的人，會侵占他們的利益。我曾經勸過您，但是沒有任何效果，錦麟李氏註定會夾在中間。如果局勢沒有任何變化，必然會有人付出足夠的代價。」

    他微微一頓，肅然道：「您不妨想一想，倘若京城叛亂沒有發生，先帝和江南門閥的鬥爭持續下來，局勢到了白熱化的境地，屆時錦麟李氏如何選擇？繼續替陛下打壓那些望族，李家必然會成為眾矢之的，無論是誰都想撲上來撕咬一口。至於聯合那些望族逼宮先帝，兒子知道您不會這樣做。」

    錦麟堂內一片寂靜。

    片刻過後，李道彥淡漠地說道：「不是沒有第三條路可走。」

    「父親說的沒錯，確實有第三條路。」

    李适之似乎早就思考過這個問題，他面上泛起一抹自嘲，徐徐道：「先帝或許不想趕盡殺絕，畢竟他還需要官員治理各地，無論如何都擺脫不了門閥子弟。只要父親身為表率主動退讓，只要錦麟李氏不貪戀現有的權勢和地位，以您和先帝默契的程度，這件事雖然困難卻可以辦到。無非是朝李家自身揮刀，割下一些血肉給世人看，從而震懾其他門閥望族，逼他們低下頭接受現實。」

    李道彥看著自己的長子，緩緩道：「既然你懂這些道理，為何要如此固執？」

    李适之聞言抬起頭，昂首道：「因為我是您培養的繼承人，是錦麟李氏下代家主，無論做什麼都要考慮到李家的利益。李家能有今日，父親居功甚偉，甚至可以說是一人之力，但正因如此，我才無法容許旁人奪走李家的基業。」

    他忽地抬手指向站在榻邊的少年，一字字道：「您為何要親自培養稚魚兒？為何要讓他拜陸沉為師？其實我心裡很清楚。即便如此，為了家族命運考慮，我可曾做過半點手腳？可曾讓這孩子掉過半根毫毛？父親，難道在您心裡，我真是愚蠢而不自知、一心只有權勢的不孝子嗎？」

    最後那句話，隱含著無盡失望和憤怒。

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