稍稍有些誇大。

    至少在雅隆部掌控的地方，沒人會對陸沉造成威脅。

    陸沉笑道：「我記得當初在京城西郊送別某人的時候，她曾經說過歡迎我到沙州做客，會帶我欣賞沙州各地的美景，怎麼才小半年的時間，她口中猶如仙境一般的沙州就變成了龍潭虎穴？」

    洛九九略顯窘迫地說道：「這是兩碼事，怎麼能混為一談。你本人不帶目的來沙州轉轉，和你以齊國欽差的身份來到沙州，難道以你的聰明才智分不清這裡面的區別？」

    「冷靜冷靜，我只是開個玩笑而已。」

    陸沉連忙迴轉，繼而道：「其實上次你告訴我沙州各部的情形，我就知道這一趟出使沒有那麼簡單。我記得你說過，七部名為一體，實則各自為政，只有涉及到關係整個沙州命運的大事時，七部才會聯合起來。這些年有人在暗中推動七部統一，極有可能便是你所說的鐵陽部頭人沈敏，對不對？」

    洛九九點了點頭。

    沙州的歷史很悠久，甚至要遠遠超過齊國立國的年數，若是拾取歷史長河中的吉光片羽，可知沙州確實有過幾次一統的機會，但又因為各種各樣的原因付之東流。

    最近的一次便是一百七十年前，因為西方外敵的入侵，沙州各部緊密地團結在一起，但是齊太祖李仲景領兵相助打退外敵，沙州各部遂宣誓效忠於李仲景。

    出於大局的考慮，李仲景阻止了沙州各部的統一，然後這種局面一直延續到現在。

    由於歷史沿革和地域因素的影響，在缺乏外力逼迫的情況下，沙州很難形成一支統一的力量，縱然這些年有人在暗中鼓吹沙州七部應該合而為一，也無法得到大部分族人的認同。

    洛九九對這些往事並不陌生，此刻腦海中忽地閃現一道靈光，沉吟道：「你是想說，沈敏特意要你去沙州，為的就是借著這個機會徹底和齊國鬧翻，從而倒逼沙州人聯合起來？他這樣做是想成為沙州共主？」

    「是或不是，現在無法確定，我只是根據你講過的情況進行推測。」

    陸沉神色平靜，道：「只有當面見一見這位鐵陽部的頭人，我才能做出更加準確的判斷。至於安全問題，不瞞你說，我肯定會提前做一些安排，另外也要仰仗洛姑娘的庇護。我相信只要不隨意離開雅隆部的地盤，我應該不會有什麼危險。」

    聽聞此言，洛九九忽地笑了兩聲。

    陸沉看著她笑顏如花的面龐，強忍著才沒有問出那句「姑娘因何發笑？」

    洛九九眼波流轉，莞爾道：「沒什麼，只是沒想到指揮過千軍萬馬的陸大侯爺，口中會說出仰仗洛姑娘的庇護這種話，我一時之間想不到合適的形容，總之挺讓人意外的。」

    陸沉失笑道：「原來如此，我告訴你這叫吃軟飯，而且想吃上軟飯可不是一件容易的事情。」

    洛九九大抵明白這三個字的含義，白了他一眼說道：「現在才知道你也是個厚臉皮。也罷，既然侯爺有這個膽量深入沙州，九九必定護你周全。」

    「那便有勞洛姑娘了。」

    陸沉拱手一禮。

    洛九九抬手回禮，又道：「那你準備何時動身？」

    陸沉淡然道：「再過兩日，我還有一些事情需要安排。」

    「好，我在雲嶺西邊等你。」

    洛九九起身告辭，陸沉將她送到府外。

    入夜之後，欽差行轅內書房。

    陸沉坐在太師椅上，秦子龍肅立一旁，面前則是劉隱、葉繼堂、尹尚輔和幾名將官。

    聽完陸沉平靜的敘述，眾人不由得緊張起來，劉隱當先說道：「侯爺，人心隔肚皮，沙州那邊情況不明，末將願意替侯爺走一趟探明虛實。如果末將能夠取得一定的進展，屆時侯爺再親自出面也不遲。」

    余者無不點頭贊同，尹尚輔小心翼翼地說道：「侯爺，因為沙州那邊獨有的風俗人情，織經司只能在沙州邊緣地帶打探消息，無法深入內部，目前還不能確定他們對我朝是否滿懷怨恨。俗話說千金之子坐不垂堂，下官懇請侯爺三思。」

    陸沉環視眾人，點頭道：「我明白你們的心情，而且你們的擔憂不無道理，但是對方已經劃下道來，如果我拒絕的話，此事就沒有談下去的可能。當然，我也不會像個