竇世樞聽了，差點跳起來。

    他忙吩咐隨從：「快去打聽一下到底是怎麼一回事？」

    隨從不敢怠慢，不一會兒功夫，就擦著汗跑了回來，把事情的經過說了一遍。

    竇世樞忍不住當著隨從就發作起來：「老七這是要做什麼？生怕人家不知道竇家有錢？陪嫁了整整一抬的銀票，他當竇家是什麼？暴發戶？還是不知道稼穡的庸碌之輩？他就不怕被強盜盯上？他就不怕被御史彈駭？他這是炫富呢？還是在敗家呢？」他越說越氣，喝斥轎夫：「還不快去七老爺府上！」

    隨從們這才清醒過來，唯唯諾諾地應著，抬著竇世樞匆匆往竇世英家裡去。

    還好看熱鬧的人群已經散了大半，不然他們只怕擠都擠不進去。

    竇世樞坐在轎子裡，心情很複雜。

    世人多不知道竇氏分為東、西兩竇。看見竇世英有錢，多半會覺得他比竇世英的官位更高，理應更有錢。而竇世英只是個清貧的翰林，有錢，自然是祖上傳下來的，他卻是內閣大學士，他有錢，只怕是想說清楚也不容易！

    皇上肯定會過問此事，他到時候該怎麼說呢？

    竇世樞不由撫了撫額。

    也怪自己太大意了。

    明明知道七弟有補償壽姑的意思，也沒有找個人留意一下。這麼多銀票，而且全是嶄新的，通德銀樓就是要印製，也要花好幾個月的功夫，難道他之前早有準備？

    那他到底是什麼時候開始準備的？

    難道他算準了會發生姐妹易嫁不成？

    那當初他到底知不知道自己和紀家的協議呢？

    他只覺得頭大如斗，遇到竇世英，就毫不客氣地把心中的疑問都問了出來。

    事情卻比竇世樞想像的簡單多了。

    「這些銀票，是我原來為明姐兒準備的。」竇世英老老實實地道。「您也知道，壽姑得了西竇一半的產業，明姐兒和她相比，嫁妝太寒酸了。我就想，壽姑是個大度的孩子，我多給明姐兒準備點嫁妝，想必她不會說什麼。誰知道明姐兒卻代壽姑嫁到了濟寧侯府……我不能因為壽姑向來寬宏大度就讓她受委屈，要不然，誰還願意讓著別人？誰還願意吃虧？這世上要是誰都不願意退一步。還成什麼樣子了》？！我就把原先給明姐兒準備的銀票給了壽姑做陪嫁……」

    話傳到本就因為那一抬銀票而有些目光發直的王映雪耳朵里，她當場就吐了口血，昏了過去。

    竇明更是臉色煞白，望著屋裡慌成一團的丫鬟、婆子，悄聲走出了拘禁母親的後罩房。找到了正在上房外面徘徊的魏廷瑜，神色怏怏地道：「侯爺，時辰不早了，我們是不是要回府了？不然母親又該擔心了。」

    她覺得自己就像個笑話，走到哪裡都好像有人對著她指指點點的。

    魏廷瑜顯得有些心神不寧，他「哦」了一聲，望了眼上房。這才轉身要和竇明離開了正院。

    竇明正擔心魏廷瑜也聽到了父親的話，對她生出怨懟之心來，因而比平時更注意魏廷瑜的舉動。見狀不由笑道：「侯爺在看什麼呢？」語氣嬌滴滴的，隱約帶著幾分討好。

    「沒。沒什麼！」魏廷瑜有些不自然地答道，很快就恢復了鎮定，笑著轉移了話題，「你聽說沒有。沈青鬧了個大笑話……」他把剛才發生在花廳里的事告訴竇明。

    竇明認真地聽著，好像非常感興趣一樣。問道：「沈青是什麼人？」腳步卻一緩，停在了剛才魏廷瑜站的位置，扭頭望去。

    魏廷瑜笑道：「他是已故沈皇后的侄兒。是外戚封的侯。皇上是個念舊的人，皇后娘娘又是個賢淑敦厚的，他們家才能平平安安地到現在……」

    竇明已經聽不到他在說什麼了。

    從她站的位置望過去，正好可以看見竇昭居住的東廂房。

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    事情一旦做好了決定，心就有了著落。以後不過是兵來將擋，水來土掩地闖過去罷了。

    竇昭睡了一個好覺。

    早上起來，紅光滿面，精神煥發。

    她的情緒，也感染了周邊的人。

    素心和素蘭收拾起東西來手腳都輕快了不少。

    竇昭請了陳曲水和段公義、陳曉風過來說話。

    「以後恐怕難得再回真定了。家中的護衛，還要煩