王映雪見女兒一副不以為然的樣子，教訓她道：「你怎麼也不用腦子想想？英國公府用什麼樣的儀式迎娶竇昭，進門就會怎麼對待竇昭——這女兒在婆家被不被婆家，在娘家的地位就會截然不同。被婆家看重得的女兒，才能在關鍵的時候幫襯娘家；不被婆家看重的女兒，只有娘家幫婆家的份，沒有婆家幫娘家的時候。

    「婚姻本為結兩姓之好。你不能維繫兩姓之好，娘家的人還幫你做什麼？

    「你那大姑子那麼的厲害，你進門還沒有一個月，她就慫恿著你婆婆讓你主持中饋，而賬面上又沒有多少銀子，她分明就是要詐你的陪嫁使。沒有娘家的幫襯，你斗得過你大姑子嗎？你難道準備就這樣認輸，然後任你大姑子予取予求不成？」

    竇明不由道：「那您說怎麼辦好？」

    她就是為了這件事來找母親，想讓母親幫她出個主意的。

    「我現在不是被禁足了嗎？」王映雪冷笑道：「你就去找你五伯母，當著眾親戚的面裝作什麼也不懂的樣子，問她該怎麼辦？」

    「可她要是讓我就接手主持中饋呢？」竇明很是意外，「她們只要名聲，哪裡管我過得好不好？」

    王映雪現在最大的希望就是把久被竇家人洗腦，而和自己日漸疏遠的女兒拉回到自己的身邊來。

    不然她可就真沒有出頭之日了！

    「你傻啊！」王映雪道，「你就照你五伯母的話去做好了！不過你要記住了，你以後要常去槐樹胡同向你五伯母請教治家之道。你去的時候，反反覆覆地都穿那幾件衣裳，打發起下人來，也要顯得畏畏縮縮的……」

    竇明是個聰明人。一聽就明白過來。

    她不禁若有所思。

    王映雪眼底閃過一絲欣慰。

    不一會，那小丫鬟來回話。

    她鸚鵡學舌的一通話讓王映雪和竇明臉色大變。

    「你說什麼？」王映雪更是失態地站了起來，「侯爺要喊四姑爺做哥哥？」

    小丫鬟有點木訥，要不然，也不會被管事的打發來服侍王映雪了。

    她點著頭，很認真地道：「那位沈世子是這麼說的，還說侯爺倒霉，遇到了四姑爺，要不然。就可以壓著四姑爺各論各的了。老爺聽了，還笑了起來。還有老爺的幾個同僚，也都跟著笑了起來……」

    王映雪的心裡頓時像潑了油似的。

    「蠢貨！」她狠狠地瞪了那小丫鬟一眼，「誰讓你說得這麼詳細了？」

    小丫鬟委屈地低下了頭。

    不是您說的，讓我一五一十。把看到的、聽到的全都詳細地告訴您嗎？

    竇明也有些心浮氣躁起來。

    她問那小丫鬟：「沈世子說這樣的時候，侯爺怎麼說？」

    小丫鬟小聲道：「侯爺沒有做聲。」

    也就是說，魏廷瑜也承認了。

    母女二人都沒有做聲，臉色很難看。

    胡嬤嬤見狀想打個圓場，笑道：「你這小丫鬟，盡胡說！四姑爺來接親，除了胞弟和表哥。其他的人不是世子就是什麼副將的？又不是賣大白菜，順手就是一顆，哪來的這麼多世子和副將？你是不是聽錯了？」

    誰知道那小丫鬟卻聽不懂胡嬤嬤的話，忙辯道：「不是我說的。是侯爺向老爺引薦的時候這麼說的。而且他們不是穿著飛魚服就是穿著蟒服，可威風了！一路上大家都在偷看！小紅姐還說，要是有人敢冒穿這些衣服，是要殺頭的。可見都是真的了！」

    王映雪和竇明的臉色陰得可以滴雨。

    胡嬤嬤也繃不住了。喝斥那小丫鬟：「你不說話，沒人當你是啞巴！」

    小丫鬟被嚇得都不知道手腳該怎麼放了。

    竇明頓覺無趣。對那小丫鬟揮了揮手：「你退下去吧！」

    小丫鬟如蒙大赦，飛快地跑了。

    王映雪也從打擊中恢復過來，問竇明：「世子的身份怎麼會比侯爺顯赫？」

    竇明忍不住道：「您既然把我嫁到了濟寧侯府，難道就沒有打聽清楚到底是怎麼一回事？」

    王映雪有些不自在，道：「我沒有想到你姐姐會嫁個什麼世子。憑她的條件，最多也就是嫁個寒門小戶的讀書人家，說不定你父親腦子一熱，還會把她留在家裡招婿……」

    竇明不由氣結。