解皖和苗安平愕然。

    苗安平更是失聲道：「那，那怎麼辦？」

    護衛嘆道：「君要臣死，臣不能不死。父要子亡，子不能不亡。我們世子爺在外面再厲害，在國公爺面前，也得恪守子女的份。最多也就這樣發發脾氣，還能怎樣？」

    苗安平一陣狂喜，接著解皖就往家去。

    解皖卻有些猶豫。

    他之所以為願意為苗家主婚，是希望通過這件事和身為北樓竇氏女婿的宋墨說上話，英國公府的二爺關他什麼事？現在小定還沒有開始，宋墨卻被氣跑了，他還有必要去苗家嗎？

    可宛平縣只有這麼大，苗安平又催得急，轎夫想著苗家如今攀上了英國公府，不敢怠慢他，等解皖回過神來時，轎子已停在了苗府的大門口。

    他只得下轎。

    苗素安的伯父、父親、叔叔一窩蜂地出來相迎。

    解皖趾高氣揚地進了大門。

    苗安平卻把父親拉到了一旁的石榴樹後面。

    「爹，我告訴您，我剛才遇到了英國公府的世子爺。」他把忙把事情的經過告訴了苗父，「可見這個宋硯堂是個窩裡軟的，而且他今天還不在場，您說，聘禮的事，我們能不能再商量個數？」

    苗父心裡砰砰一陣亂跳，是兒子的建議非常的可行。

    他立刻找了苗安素的大伯來商量。

    苗安素的大伯沉思良久，道：「馬無夜草不肥，人無橫財不富。先試一試，不行再說。」

    苗父和苗平安不住地點頭。

    三人去了廳堂。

    陪著解皖喝了杯茶，英國公府下定的人到了。

    宋家的媒人是五軍都督府一個叫喬路的主薄和宋宜春考秀才時的一個同窗李的。

    提起這件事，宋宜春就滿腹的憤懣。

    他原想請三駙馬來做主婚人的。誰知道三駙馬卻以自己從來不曾做過主婚人為由，怎麼也不願意接手。他只好退而求其次，請安陸侯出面，不曾想在安陸侯還記恨宋墨給他穿小鞋的事，不僅沒把人請來，他還在安陸侯府聽安陸侯一陣冷嘲熱諷。他氣得在家裡跳腳，把宋墨狠狠地罵了一通，想到了自己的舅舅陸復禮，陸復禮卻說自己年紀大了。精力不濟，受不得喧囂，讓他請個年輕點的人。

    這一來二去的，耽擱了時間，他們好草草找了自己的一個屬下和一個頗有來往的同科做婚人。

    解皖看著這兩個人。眼角直抽。

    自己好歹是兩榜進士出身，和個衙吏秀才同桌喝酒？

    他扶著額頭說吹了風，把事情推給了縣丞馬豪，自己坐上轎子一溜煙地跑了。

    宛平縣是京縣，縣丞也得兩榜進士出身。

    馬豪正暗暗慶幸自己今天只是陪客，沒想到轉眼間自己就成了主陪，他臉色一下子就變了。坐在待客的東廂房裡喝茶聊天，就是不出來應酬。

    苗家的人也沒有辦法，把宋家的兩位媒人請到了西廂房裡坐了，由著兩邊全福人寒暄契闊。送上定禮。

    鑲多寶石赤金項圈，蓮子米大小的紅寶石耳環，沉甸甸的赤金紐絲紋的手鐲，黃澄澄的馬蹄戒指。

    苗母看到這些首飾。眼睛都笑成了一條縫。

    宋家的全福人請的是宋三太太。

    她將項圈耳環手鐲戒指給苗安素戴上。

    苗安素眼底就有了一絲的笑意，由丫鬟扶著。起身給宋三太太磕頭行禮。

    宋三太太拿了兩條銷金帕子做為拜禮，然後隨行的小廝抬上了給苗家各房的禮品。

    定禮就算成了。

    苗大太太和宋三太太去了堂屋，商量聘金嫁妝和婚期。

    苗安素的貼身丫鬟就攛了進出，笑嘻嘻地道：「太太，小姐，我已經看清楚了，宋家送的是茶葉和酒。四爺說，茶是上等的西湖龍井，酒是正宗的陝北稠酒。」

    苗安素抿了嘴笑。

    苗母就橫了女兒一眼，嗔道：「這下滿意了。」

    苗安素拉著母親的衣袖撒起嬌來。

    堂屋裡，宋三太太的臉冷成了霜。

    她低頭喝了口茶，慢慢地放下了茶盅，這才道：「常言說得好，男一挑，女一頭。三十六抬的大定禮，一萬兩銀子的聘金，對我們英國公府來說，也不算多。當年世子爺娶親的時候，一百二十