用的一應配飾，都有鄭多寶安排。眼下忽然多出個吉祥扣，他若指明要佩戴，依鄭多寶的子，總要詢問幾句。而他不願意贅言解釋，便索找鄭多寶要了根紅繩，將吉祥扣串上了。

    頸間和腕都易人窺見，唯有腳腕上隱蔽些。

    只是沒想到這紅繩不牢，竟然散了。

    散了倒也有散了的好處。

    殷承玉曲起腿，腳尖碰了碰他：「回神，發什麼愣呢？」

    薛恕呼吸亂了一瞬，陡然抓住他的腳踝，額頭都迸起來青筋來。

    良久，他方才鬆開，垂首撿起掉落地的吉祥扣。

    吉祥扣中央的小孔一根紅繩穿過，濃郁的綠配上一抹鮮艷的紅，艷麗的配色衝擊薛恕的眼睛。

    他努力控制呼吸，捏住紅繩兩端，繞過殷承玉的腳踝。

    瓷白的皮膚做底，濃烈的艷色快要滿溢出來。

    殷承玉瞧他抖。幾次都沒能把紅繩打上結，哼笑一聲，復收回腳放他膝上，道：「罷了，這繩子怕是不太成。你給孤編條結實些的繩鏈送來罷。」

    薛恕如蒙大赦，輕輕呼出一口氣，將吉祥扣收起來，啞嗓子應是。

    「替孤將鞋襪穿上。」殷承玉似笑非笑地掃過他，語氣帶些許戲謔：「也就這點出息了，給繩子打個結都做不好。」

    薛恕重新為他穿好鞋襪，聞言目光沉沉鎖他，一字一句仿佛從牙縫裡蹦出來：「臣會做旁的。」

    沒想到他還敢回嘴，殷承玉臉上的笑意淡下來，垂眸瞥他冷哼：「你會做什麼不重要，孤讓你做什麼才重要，懂麼？」

    薛恕說得含糊，殷承玉答得也含糊。

    兩人嘴上打啞謎，彼此卻心知肚明。

    薛恕想到懷裡翠色.欲滴的吉祥扣，舔了舔乾燥的唇，沒有再反駁。

    至於心裡想的什麼，只有他知曉。

    殷承玉也不意，收回腳踩地上，睨他一眼：「你這般模樣，也不便去用膳。允你多待一刻再行離開。」

    薛恕站起身來，目光追隨他，他將要出門時，忽然開口道：「殿下，臣的生辰還有三日。」

    殷承玉門外回首看他，意味不明地笑了聲：「孤記呢，忘不了。」

    ……

    殷承玉用過晚膳，再回裡間時，薛恕已經不見人影。

    他案前坐下，回想起三刻鐘之前，卻是無心處理正事，索鋪開宣紙，提筆潑墨。

    這一次，畫上還是薛恕。

    仍是緋紅蟒袍，但面容青澀許多。

    殷承玉長久凝視畫中人，緊蹙的眉頭緩緩舒展開來，嘴角勾了微不可查的弧度。

    「如此，倒也不錯。」

    上一世他與薛恕糾纏太深，芥蒂也太深。

    他遇的時機太差，他打落深淵，只能緊緊抓住薛恕的才能爬出來，那雙曾予他生機希望，卻也曾將他的尊嚴與驕傲盡數剝下。

    恨過，厭過，也依靠過。

    他黑夜裡踽踽獨行，只有這雙從始至終未曾鬆開，為他掃平了無數障礙。

    經年過去，兩世生死隔。

    鮮明的記憶緩緩褪了色，愛恨也不復濃烈。如今再想來，只余淺淺淡淡的悵惘。

    回首萬里，故人長絕。

    薛恕有錯，他亦有錯。

    他都太過驕傲和固執，彼此試探，卻誰也不願先低下頭。以為低了頭，就是認了輸。

    可實際上，賭桌之上，勝者只有莊家。

    他與薛恕，都是賭徒，一敗塗地。

    殷承玉靜靜看了那幅畫良久。

    之方才將其捲起，喚了趙霖進來：「你親去一趟濟寧魚台縣，去查一查隆豐十四年的大疫里，一個叫薛紅纓的女子的去向。年紀約莫二十歲左右，曾給當地的富戶做妾……」

    他回憶薛恕簡單提起的關於薛紅纓的信息，儘量沒有遺漏的告知趙霖：「若是人活最好，尋到人先暗中護，儘快來報於孤。若是人不了，至少也要尋到屍骨。」

    趙霖沒有多問緣由，只拱應是，

    殷承玉囑咐了一句「秘密行事莫要走漏消息之」，方才讓趙霖退下。

    人出去了，他將那張尚還有些粗糙的畫卷