在漢代，真正能算到人這個層次的，只有有資產的平民級以上階級，如果是破產的貧民，或者大家族的蓄奴，肆意殺戮了，也就殺戮了。如果劉備不是頂了個漢室後裔，他在各路諸侯眼裡，其實什麼都不是。

    不過郭嘉想了想說道：「明公，此地降卒近二萬，坑殺的話，依舊耽誤時間。追殺袁術刻不容緩，不若先留下少數人將他們關押起來，等我們攻破壽春之後，再來處理他們。」

    「嗯.......」

    曹操思索片刻，點點頭：「好，就依奉孝之言。」

    當下，留下兩千人看押俘虜，餘下大軍，浩浩蕩蕩乘船過淮水，往東追殺袁術去。

    倒不是郭嘉和曹操善心大發，而是古代殺降卒沒那麼容易，沒有機關槍的年代，一個一個砍頭，不知道要殺多久。

    坑殺的速度快一些，只要逼迫降卒自己挖坑，讓他們跳進去再填土即可。

    但問題是挖坑的時候，降卒可能會發生不甘死亡而反抗，必須大軍鎮壓，不可能只派少數人馬看管。

    而在這個與時間賽跑的關口，繼續留在下蔡每多一個時辰，袁術的援軍就要多快一分，他們擒拿袁術，占領淮南的計劃就有一分失敗。

    因此他們沒辦法在這裡多做停留，儘早過江為妙。

    由於之前有為了防備袁術渡江，同時也為了自己大軍渡江做打算，曹操收納了不少船隻，所以渡江行動非常快，等後方輜重部隊也過江之後，軍隊就啟程前往壽春。

    之前劉備來時，帶了大量物資。北上的時候，給損失慘重的曹操和孫堅留了不少糧草輜重，這為他後續攻打袁術提供了有利條件——既糧草充足。

    也許有人會奇怪，為什麼下蔡明明是在淮水北岸，劉勛和紀靈卻要渡過淮河，才能馳援袁術呢？

    這是因為淮河繞九江郡而過，然後途徑沛國、下邳、廣陵。呈現的是一個j型，劉勛和紀靈要想馳援袁術，得先從沛國下邳進入九江郡，才能過來，不然的話，他們就只能繞道往東，進入汝南郡才能南下到下蔡，繞一個大遠路。

    所以現在劉勛紀靈都在同時往壽春死命地趕，不過在時間上，他們還是落後曹操不少。雖然曹操在下蔡沒有逮住袁術，可下蔡離壽春並不遠，幾乎是隔河相望，這兩天曹操也派人嘗試進攻過壽春，早有前軍在。

    對於袁術來說，已經是到了危險關頭了。

    傍晚時分，曹軍就兵臨城下。

    當天夜裡，曹操駐紮在城外，準備明日進攻。

    夜幕下，星野垂平，隨著天氣轉暖，凌厲的寒風吹拂，卻不像以往那樣刀削斧劈。

    到了午夜，曹操在帳篷內看了會書，就準備去休息。

    此時他雖然不知道劉勛和紀靈在哪，但他早就在九江周邊四處布置了斥候探馬，一旦敵人回援，他就能立即得知。

    現在尚沒有動靜，就可見在短時間內，袁術根本沒有支援。而壽春經過查探，只有數千人馬，還不如下蔡力量多，因此明日攻城，曹操信心滿滿，認為絕對可以拿下。

    看了片刻，他吹滅了油燈，打算上床睡覺。可就在這個時候，帳外忽然傳來腳步聲，部將于禁急急忙忙在外面喊道：「明公，出事了。」

    「進來。」

    黑暗之中，曹操臉色漠然，在這個關口出事，肯定不是什麼好事。

    于禁進來之後，發現帳篷內漆黑，看不到曹操人在哪裡，他只能在帳篷口單膝下跪道：「在肥水方向，發現大量船隻，正往壽春而來。」

    「什麼？」

    曹操大驚道：「這怎麼可能呢？袁術在廬江的守軍，不可能回援得這麼快。」

    從他攻打袁術開始，到現在才過去三天。更靠近九江的沛國和下邳的援軍都還沒來呢，為什麼廬江的援軍反而會先一步到？

    這不合常理。

    雖然廬江和九江挨著，且如果從彭蠡澤坐船，順著長江東去，然後從濡須水進入巢湖，過合肥從肥水就能抵達壽春，這個路線就是歷史上孫權帶十萬大軍北伐的路線。

    由於全程順風順水，特別是長江東流，水流速度非常快，大型船隻飛流直下，確實有可能三天之內到達此地。

    但問題是