娘保證會在三十天之內回來，你們可以讓賀奶奶幫忙監督，要是晚了就罰娘親三天不能吃飯，行不行？」

    四個孩子把頭搖得跟撥浪鼓一樣，「要吃飯，不許晚回來，不許晚回來！」

    「好，不晚回來。」

    沈青青左手牽三寶，右手牽四寶，溫柔地看向大寶和二寶，「都擦擦眼淚跟娘進屋，娘給你們講故事聽。」

    「今天娘給你們講葫蘆娃的故事，從前葫蘆山里住著一位老爺爺，有一天老爺爺進山採藥，無意中進了一個山洞……」

    故事講到一半三寶和四寶歪在枕頭上睡著了，另外兩個依舊精神抖擻。

    沈青青幫他們掖了掖被子，摸摸大寶二寶的頭，溫聲道：「娘親把這個故事講完，明天弟弟妹妹要是不開心的話，你們替幫娘給他們講故事，好不好？」

    大寶攥緊拳頭，鄭重地點了點頭。

    二寶傲嬌地哼唧一聲，「那兩個小哭包最好哄了，一有好吃的就什麼都忘了，哪用講故事啊？」

    沈青青笑望著她，「那你還要不要聽葫蘆娃的故事？」

    孟琦雲別過頭，臉蛋微微發紅，「要。」

    沈青青清了清嗓子，繼續講下去：「爺爺被蛇妖扔下山崖後並沒有摔死，他被山裡的老鷹救下來送到了葫蘆山……」

    故事講完，大寶和二寶也困得睜不開眼了。

    賀氏把他們抱去隔壁了房間，沈青青睏倦地打了個哈欠，把紫金葫蘆打開，沖孟淵勾勾手指頭，「這幾天你就先待在這裡吧，有需要的時候再叫你。」

    孟淵點頭，「嗯，你也早點睡吧，眼皮子都打架了。」

    第二日醒來天還未大亮，孩子們仍在酣睡，她輕手輕腳地穿上衣服鞋子，梳好頭髮，出門一看，廚房裡正亮著燈。

    賀氏佝僂著身子站在灶台前攤雞蛋餅，瞧見沈青青，她從廚房探出半個身子，壓低聲音道：「你先去洗漱，餅和粥馬上就好了，吃完飯咱們再出發。」

    沈青青心中一片溫軟，傻笑著點點頭。

    賀嬸子的廚藝不錯，雞蛋餅煎得金黃軟嫩，蔥香四溢，沈青青一口氣吃了四個，又喝了半碗米粥才戀戀不捨地放下碗筷。

    臨走前賀氏往她馬車裡塞了一包煮好的雞蛋和一卷雞蛋餅，送到門口見附近包子店開門了，又要去買包子。

    沈青青趕緊攔住了她，「別買了，我哪吃得了這麼多東西？而且天氣好熱，隔夜就壞了，不是浪費糧食嗎？」

    「那行吧，路上你自己買著吃，千萬別餓著了。手裡還有錢不？沒有嬸子給你！」

    說著，她已經把荷包掏了出來。

    沈青青按住她的胳膊，「我有錢，不要你的，嬸子回去吧，別送了，趁時候還早可以再睡一會兒。」

    「那行，我就不送了。」賀氏放慢了腳步，仰頭看著她爬上馬車。

    「走了！」

    沈青青擺擺手揮動鞭子，馬兒嘶鳴一聲向前奔去，車輪轉動，最終消失在天邊熹微的白光