戲樓聽戲。宋安然請了京城最當紅的戲班來唱戲，夫人太太一聽，都興致盎然。

    顏老太太坐在正中的主位上，趁著戲目還沒開始，她將宋安然叫到身邊吩咐，「要是姑娘們不樂意聽戲，你就將她們帶早花園裡去玩，知道嗎？」

    宋安然笑著點頭，「孫媳婦明白。老太太放心，孫媳婦一定會招呼好每個上門的客人。」

    「那就好。」

    宋安然前往姑娘們所坐的位置，果然有不少姑娘更樂意去花園裡遊玩。

    蔣菀兒也願意去花園裡，只是她回頭看了眼顏老太太，想了想還是端坐不動，「安然妹妹，你帶著她們去吧。我就不去了。」

    宋安然明白蔣菀兒的意思，她拍拍蔣菀兒的手，輕聲說道：「那你謹慎點。有什麼事情，叫門口的小丫鬟來找我。」

    「我知道。多謝安然妹妹。」

    宋安然帶著姑娘們到花園遊玩，由國公府的姑娘們負責招呼應酬。

    安置好所有客人後，宋安然才抽空來到議事堂小書房。

    霍延已經在議事堂小書房內等了好一會了。

    宋安然見到霍延，就笑道：「抱歉，讓你久等了。」

    「少夫人客氣，我也是剛到一會。」

    宋安然招呼霍延坐下說話。

    霍延面色平靜，他來之前就大致猜到宋安然想問什麼，心裡頭也有了腹稿。

    宋安然也不玩迂迴曲折的戲碼，直言問道：「小霍大夫，我想問一問老侯爺的身體情況，還請你如實相告。」

    「少夫人既然問起，我自然會如實相告。」

    頓了頓，霍延鄭重地說道：「老侯爺的身體，用一個字形容，那就是『虛』。老侯爺年齡大了，虛不受補。最好的辦法就是食補調養外加靜養。」

    宋安然聞言，微蹙眉頭。想了想又問道：「小霍大夫，依你估算老侯爺還有多少年的壽數？」

    霍延猛地聽到這個問題，還是有些緊張。

    這年頭大家都避諱『死』這個逃不開的問題。就連平日裡說話，都不能帶著這個字眼，就是覺著不吉利，晦氣。

    霍延身為大夫，他本人是沒有這些講究的。但是他要顧及宋安然的身份。

    見宋安然面色坦蕩，霍延的表情也出現了鬆動。

    霍延斟酌著說道：「樂觀估計，老侯爺還有六七年的時間。如果這期間老侯爺有個頭痛腦熱，或者其他病症，時間肯定會縮短。最好的辦法還是讓老侯爺靜養，不要受外界刺激。」

    宋安然搖頭，霍延的辦法行不通。

    侯府的三個舅舅，一個都立不起來，離了老侯爺他們就得抓瞎。

    至於侯府的第三代，蔣沐文還需要時間成長，需要時間積攢資本。

    在這種情況下，讓老侯爺靜養那是絕對不可能的。老侯爺要是知道自己壽數有限，肯定會越發努力的扶持兒子孫子，希望他百年後侯府還能傳承下去。

    宋安然問霍延，「如果是食補，有沒有效果好一點的食補方子？」

    霍延點點頭，「方子我都帶來了。」

    霍延從衣袖裡掏出他早就準備好的食補方子，交給宋安然。

    宋安然收下，珍而重之的保存好。改明兒，她就讓人將這些方子給侯府送去。

    霍延見宋安然如此關心老侯爺，心裡頭也挺感動的。

    宋安然笑道：「那是我的外祖父，我自然希望他能夠長命百歲。」

    頓了頓，宋安然又說道：「今日辛苦小霍大夫跑一趟。」

    霍延連連搖頭，「這是我應該做的，不辛苦。」

    緊接著霍延臉色一紅，有些不好意思地問道：「少夫人，我想問問安芸姑娘近來可好？」

    宋安然似笑非笑地看著霍延，「最近你和安芸妹妹沒見面嗎？」

    霍延連連搖頭，「我和安芸姑娘之間恪守禮節，我們發乎情止乎禮，絕沒有任何不當的言行。」

    宋安然笑了起來，「小霍大夫別緊張，我只是隨口說一說而已。」

    霍延鬆了一口氣，擦擦額頭，他都出了一身汗。

    緊接著宋安然又一臉嚴肅地對霍延說道，「小霍大夫想娶我家安芸妹妹，可要拿出誠意來才行。」

    「我有誠意！」霍延急切地說道。