人尋你們的麻煩，只管放心幹活兒。倒也不是一定要學烹飪女紅，還有別的可學，只要你們有興趣。比如那江城，還有別的地方，也有女子學捏泥人的，學裝裱字畫，學占卜算卦，學梳頭理髮的，學藥理醫術，想學什麼，就能學什麼。你們只要想開了，將軍會逐個兒將你們送到那些地方，給予新的身份，在學成沒有著落之前，月月給你們銀子，不會讓你們挨餓受凍。」

    姑娘們就不說話了。

    只是……如這是真的，將軍這樣做，到底圖的什麼？

    她們面面相覷，誰也不敢再詢問了。

    秋紋了解她們的心思，就道：「因為，這天底下的男子都是女人生的。善待女人，就是善待男人自己。將軍只是想善待你們。因你們都出身窮苦，都受過父母的虐待。你們的質地是好的，只是被生活虧待了。他只想讓你們挺起胸膛，堂堂正正做人，就如我這樣！」

    姑娘們繼續沉默。

    外邊站著的老闆娘夫婦突然不安起來。

    有人過來了，為首的正是大將軍雲詹。

    雲詹似乎聽到了什麼，也趕著朝這酒樓過來了。

    溪墨看見了雲詹。

    他知道：雲詹是反對將這些女子遣散了的。他還是固執認為，軍中不可無伎。女伎能鼓舞士氣。若軍中無女，想大半人是萎靡的。

    雲詹也看見了溪墨，二人的目光對視了一下。

    溪墨目光坦蕩。雲詹面色陰沉。

    雲詹大步走來，並叫隨從退下。

    那店老闆夫婦趕緊上前請安問好。

    雲詹就道：「我想和史將軍單獨說幾句，你們無事且迴避。」

    「是是。」

    店老闆走後，雲詹就順勢瞧了瞧大廳裡頭，那秋紋還在激動地勸解。雲詹索性聽了一聽。不聽則已，一聽神情更為陰沉。

    他壓低著嗓音，看著溪墨：「你們這是故意拆我的台？誰都知道，我將這些女子買來的用意，你卻要來個先斬後奏，不聲不響地就讓我損失一大把銀子？損失銀子是小，壞了北伐的事是大！」

    溪墨胸有成竹：「大將軍，這些女子與北伐並無干係。」

    「怎麼沒幹系？自古男兒愛紅顏。有她們在，我收下的士兵才能奮勇殺敵！」

    「沒有女子就不能北伐了麼？大將軍，你且再聽聽秋紋說的，我認為極有道理。」

    雲詹忍住氣：「秋紋姑娘是你未婚妻，你該管管她，而不是讓她在軍營擾亂人心！」

    「這並非擾亂人心！這些女子依舊在軍中，只不過做別的營生。與其唱歌跳舞，不如學些藥理醫術，學些女紅烹飪，跟著軍隊，在後方服務。這樣，士兵們還更尊重一些。」

    雲詹便道：「道理我說不過你，但我不想改變現狀！等北伐成功，活捉了昏君，我再行遣散之意！」

    溪墨一聽，便知雲詹又犯左性子了。

    「大將軍，我的想法，不過想使她們在軍中能有更好的作為。也是為她們思慮長遠。還請大將軍細細斟酌！」

    這點上，溪墨絲毫不退讓。

    「呵呵……如此說來，這退一步的人就該是我了？」雲詹的臉色十分生硬難看。

    「屬下不是這個意思。」

    「你哪裡是我的屬下，分明是我的上級，只怕北伐成功，你還要學你趙匡胤，來個黃袍加身，逼我下台！」

    這話，已然很嚴重了。

    溪墨一怔。

    他馬上道：「屬下不敢。」

    「我看你很敢，究竟以後的事兒也難料。」雲詹低著頭，也不給一個說與，又快速走了。臨走時候，又不忘回頭再瞧大廳里的秋紋一眼。

    溪墨盯著他的背影，並未再上前解釋。因他知道，解釋無用，一切看事實說話。

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