的地方，他們暗中聯合，試圖保護自己的獨/立。除了這些小國家，還有一些大自由商人，他們游離於兩大勢力之間，左右逢源，同雙方做生意，過得很不錯，他們也可以被視為獨/立的力量。」

    &為什麼呢？照你說的，這兩大勢力都有很高的科技，經濟也很繁榮。加入他們不是很好麼？」

    &麗，如果這些船上還有人活著，你覺得他們會願意讓你把這他們的船當成種球藻的實驗室麼？」

    &定會的！我給他們分一半我的收穫。」

    &是也許他們根本不想要你的球藻呢？他們更願意種真正的橙子而不是模擬橙子味道的人工合成基因藻菌。更可能他們根本不吃碳基食物！」

    &麼可能，種植真的橙子所需要的資源比藻菌需要的多得多！而且不吃碳基食物的物種，除非是某些微生物。」

    雷安嘆口氣，「算了，你不需要弄明白這些。」

    因為你沒有見過真正的橙子。沒有看到橙子樹綠色的葉子，聞到它白色橙花的香味，看著橙子從綠色小球一點點長大變成紅色。所以你不會理解為什麼會有人為了一棵橙子樹而賭上自己的性命。

    他抬頭看看從殘破戰艦甲板中露出的棕紅色天空，又轉過頭看艾麗。

    &個堆滿垃圾的小星球就是你的國——雖然艾麗的國使用帝國曆，不過，就連聯邦也使用帝國曆呢，所以，這沒什麼大不了的，國王陛下。」

    &哈哈！現在這小星球是我們兩個的國。」艾麗大概是認為自己在辯論中獲勝了，笑得十分開心。

    第二艘戰艦也不能當做殖民地。雖然有尚且堅固的甲板和足夠的能源，但是外壁的破損程度太大，如果在這裡種植藻菌，它們很快就會被吹進來的風沙掩埋。

    擦去防護面罩上的沙塵，他們繼續尋找合適殖民地的征程。

    這時已經接近正午了。兩個人都飢腸轆轆，可是卻只能忍受。

    出發之前艾麗準備了食物，她把球藻摻上水攪成了糊放在矽膠袋子裡。袋子口上安了軟管伸進頭盔里，矽膠帶貼身放在他們的防護服里，這樣就可以保持液態的狀態和適口的溫度。

    不過，這些營養液是要留在最危急的時候才吃的，如果在外出時沒用上，他們會在回到「宗主國」之後把袋子裡的食物取出來當做晚餐。

    &擔心，第三個一定可以。你沒聽過『第一個太大，第二個太小，第三個剛剛好』麼？」雷安安慰艾麗。

    &聽過。」她回答。然後歪著腦袋用期待的眼神盯著他。

    啊我早該想到的。雷安有點後悔提起了這個話題。宗主國殖民地什麼的好不容易才結束呢。

    但現在後悔也沒用了，在她的不斷追問下，雷安只好又給艾麗講「金髮小捲毛和三隻熊」的故事。

    &前有一個小女孩，她長了一頭金色的捲髮，所以她就叫金髮小捲毛，有一天她無聊極了就跑到森林裡亂逛，然後她發現一幢小房子，她沒有經過主人的允許就進入了房子——雖然家裡沒有人，她可不知道這房子是三隻熊的……」

    「……第一張椅子太大，第二張太小，第三個剛剛好……」

    「……金髮小捲毛姑娘把熊寶寶的椅子坐塌了，又吃了人家燉的肉湯，還弄亂了三張床，終於睡著了。」

    &時候，熊一家回來了！三隻熊很快發現有人動了它們的椅子，還吃了它們的燉肉，還在它們的臥室里睡著了！它們咆哮著圍了過去……」

    &後呢？」艾麗緊緊跟在雷安身邊，「小姑娘醒了麼？」

    他繃緊臉，「沒有。飢餓的三隻熊把她撕成碎片吃掉了。」

    &艾麗張著嘴呆了呆，「可她不過是又累又餓了。」

    &好吧，它們沒吃掉她，她嚇哭了，請求它們原諒，於是它們原諒了她放她走了。」雷安隨口說。

    艾麗若有所思。

    他很想問她，怎麼，你的父母從沒給你講過這種故事麼？但也許艾麗並不想告訴他她的事情，也許她真的想不起從前的事。

    也許她說的是真的。他確實見過大腦受過撞擊或是有某些病變的人失去社會性的記憶卻保留生活常識和某些知識。

    也許，艾麗的家人正在焦急的滿宇宙尋找她呢。

    但她是如何來到這個在星域圖上沒有顯示的地方的呢？