時候是個頭？」

    話沒說完，眼淚又流了下來。

    徐正看著張三娘，又是長嘆一口氣，卻還是沒有開口。

    徐平見這樣不是辦法，起身拉著母親來到外面屋裡，小聲問她：「到底是怎麼回事？阿爹在外面受了別人的氣？」

    張三娘小心看了看屋裡的動靜，才壓低聲音跟徐平說：「大郎，你記不記得年前宮裡從我們鋪子和買了兩萬斤白糖？」

    徐平點頭：「記得，是我回莊裡忙了些日子才備齊貨。不對，那時我就跟阿爹講過，小心被宮裡的內侍和勢力人家合夥欺負，阿爹都是說沒事，不過是正經生意。難道還是那批貨出了事？沒收到錢？」

    張三娘嘆口氣：「一文現錢都沒見到！折支，折支，折來折去只給我們一堆陳年舊茶，都已經爛透了，老鼠也不咬上一口！就這，卻當作上好新茶折給我們，兩萬斤白糖白白送了出去！」

    徐平聽了一怔：「怎麼會有這種事？」

    怎麼不會有這種事？無論是什麼人，我大宋朝廷從來都不會痛快給現錢，就連官員的俸祿，大多時候也是半給現錢，半數折支，不然那麼多貨物都是由朝廷專營，賣給誰去？更何況一個生意人家。不知多少商家都是折支的時候被公吏上下其手搞得傾家蕩產，官家生意不得不依靠商行硬攤派。

    張三娘禁不住又抹眼淚：「一萬多貫錢，大郎你也知道你阿爹的性子，這不是活生生要他的命嗎？」

    徐平忙安慰母親：「錢都是外物，隨時都可以掙來，身子卻是自己的，你好好勸勸阿爹，只當是從來沒掙到，不要氣壞了身子。」

    張三娘苦笑：「到了錢字上，你阿爹是能勸動的？」

    徐平也是默然。自己這個爹什麼都好，就是對錢看得太重，精打細算把每一文錢都守得死死的。一下子一兩萬貫沒了，這可真是要他老命。

    不過躺在床上能解決什麼問題？想辦法把錢要回來才是正經。

    徐平問張三娘：「那鋪子也不是我們一家的，李家怎麼說？」

    「又能怎麼說？只是答應托人想辦法，但卻放出話來，這種事情太麻煩，根本不知道哪裡出了岔子，也不保證一定能把錢要回來。」

    聽著張三娘的話，徐平也考慮起來。宮裡買糖簡單，付款就麻煩了，涉及到的部門太多。按此時規矩，全給現錢是不可能的，官員俸祿、兵士的軍餉全發現錢還要皇上特旨，更何況是商家的貨款。但大多時候雖然折支，也並不會讓商家吃這麼大的虧，專賣品在朝廷手裡也沒用。正常來說，折支之後虧上個一兩成還說得過去，中間過手的官吏總要得點好處，大宋朝的公人世界又不是說說的，官員領折支的俸祿還經常吃經辦吏人的虧呢。但一下貪了兩萬多貫的錢，就絕不是下面經辦的公吏敢幹的，更何況還牽涉李家這種豪門。

    誰敢這麼幹？

    徐平一下就想到了馬季良。馬季良此時的正式職務正是提舉在京諸司庫務，折支的東西大多都是在他屬下的庫里出來的。付款時的折支並不是一下子就說你多少錢我折給你多少東西，經常會折了又折。比如最開始付款的人說我用礬折給你吧，結果到了庫里並沒有那麼多礬，便就改成折多少礬折多少香料，結果香料庫里也不給你，再改成折多少茶。這樣折來折去，有的吃虧有的賺便宜，最清楚的就是經手的吏人，這也正是他們漁利的時候。

    昧下一兩萬貫錢這麼大的數額，沒有高官點頭怎麼行？

    以前牽涉到錢的事情，徐平大多是能忍就忍了，可這次不行。倒不是數額多少的問題，馬家找他們家的麻煩，這樣一次一次什麼時候是頭？更何況徐正的性子，不能把錢要回來他的病只怕是難好。

    想過之後，徐平對張三娘道：「媽媽，你只管去勸阿爹，貨款我去想辦法，總要把錢要回來，不能白白給人兩萬斤白糖。」

    張三娘一聽抬起頭來：「連李太尉那種身份都沒辦法，你又能怎樣？大郎，常言道民不與官斗，你可不要惹出禍事來。」

    徐平道：「有時候並不是官大就管用，一物降一物，清平世界，哪裡有被白白搶錢的道理？只管放心，我自有分寸。」

    「你要怎麼做？」

    徐平實際上也沒什麼頭緒，但母親問起，只好答道：「我先去鋪