只是劉小妹現在還弄不明白徐平這個通判是個什麼級別的官人，她以前沒有聽過這個官職。偏偏秀秀也不明白，還愛不懂裝懂，一個勁地告訴她是很大很大的官，邕州城裡只有曹知州才與自家官人職位差不多。在劉小妹的印象里知州那實在是比遠在天邊的皇帝還要霸道，見徐平越發拘謹起來。

    其實宋朝的地方官都是苦差事，尤其是徐平這種職位低權力重的，都是做牛做馬的命。只有元老重臣下放地方，那才是享福養老，不過那種地方的通判，還有徐平這種與武臣知州搭檔的通判，要更加苦命。重臣不考核，所有的鍋都是通判背，功勞還經常沒自己的份。武臣一樣不考戶口錢糧，所以曹克明完全不管，所有與錢有關的事情都壓在徐平這裡。

    大宋對官員的優待，得熬過在地方的苦日子，調回東京城裡才能享受得到，徐平距那個幸福時刻最少還有兩任六年的時間。

    另一邊屋檐下，高大全和譚虎帶著幾個兵士正在鼓搗一台機器，已經頗有些日子了，還沒有調試利索。

    這是一台造紙機，正式的名字應該是解放式手搖造紙機，徐平前世從那些發黃的書堆里看來的，算是剛建國時小而全的半機械化的工業化時代產物。可惜的是徐平記的並不詳細，只能一點一點地試。

    附近盛產苧麻，麻皮和麻杆都是不錯的造紙原料，還有榨糖剩下的蔗渣都可以用來打紙漿。這裡又有規模巨大的芒硝礦和石灰石礦，漂白用的燒鹼制起來也容易，造紙的條件是非常好的。

    這個年代的紙以皮紙和竹紙為主，最精良的首推江南路的宣州，是暢銷天下的名牌產品，其次兩浙、川蜀、福建的竹紙也很有名。但無一例外，這些名紙的白度都無法與後代相比，主要原因是漂白手段的落後。一般來講，紙漿里的木質素去除得越乾淨紙張越白，原料纖維越長越結實。此時造紙過程中的漂白依靠石灰水和草木灰，效果與燒鹼差別巨大。

    來到兩人身邊，徐平站著看了一會，隨口問道：「怎麼樣了？」

    高大全擦了擦額頭的汗，口中慌不迭地說：「快了，快了。」

    打好的紙漿已經壞了一池，依靠手工雖然也撈了一些紙出來，但厚薄不均，徐平做了個鐵碾子使勁壓也只是將就能用。要想印書又快又好，除紙張潔白結實之外，還要求厚薄均勻，這就是機器的優勢了。

    徐平笑了笑，拍拍高大全的肩膀：「你們兩個不用急，這種事情越急越做不好。高大全，你就這點比不上七郎，七郎平時做什麼都耐不下心來，一收拾機器就能平心靜氣，才能做得又快又好。你偏偏與他相反，平時挺沉穩的一個人，一做這種事情就手忙腳亂了。」

    高大全呼了口氣：「我也不知道為什麼，一看見這種東西就頭大，手一摸就手忙腳亂，沒半點辦法。——對了，官人要喚孫七郎嗎？」

    徐平點了點頭：「不錯，我已經給家裡捎了信去，過了年他就會過來。」

    「七郎來了就好，這些事情都交給他，我也落得個輕鬆。而且七郎性子跳脫，來到這裡我們也熱鬧些。」

    「豈止是跳脫，七郎可是個惹禍精啊。」徐平搖著頭，看著正從門外走進來的黃天彪，戴著斗笠，披著蓑衣，兩手各提著一個竹簍，背上還背著一個大的。「再加上這一位，那簡直是絕配，如和縣只怕再沒個清靜日子。」

    黃天彪走進院裡，把手裡兩個竹簍放下，對徐平高喊道：「通判，下雨天氣外面魚蝦最多，你們怎麼都窩在屋裡？你看，我只出去小半天，這裡就有半簍的大蝦，還有十幾隻大蟹。對了，我還抓了三條大油魚，這魚只有本地出產，只長在溶洞水裡面，中原可見不到！」

    秀秀聽見，一下站起身來：「有魚吃嗎？還是黃縣尉好人，知道出去找這些稀奇好物來給我們外鄉人吃！」

    黃天彪對秀秀笑道：「豈止是油魚！你看，我還給你抓了一對鴛鴦，沒事你養起來玩著解悶。」

    說著，把背上的大簍子取了下來，從來裡面放出一對小鴛鴦，歪歪扭扭地在地上踱來踱去。

    秀秀歡呼一聲，也不管雨滴把自己身上打濕了，奔出來到院子裡，彎著腰看兩隻小鴛鴦，口中問道：「黃縣尉，你從哪裡找到它們的？」

    「哈哈，這兩個小傢伙自己跑到路上來，攔著不讓我走路，這不是自己送