並不是說王安石沒有味覺，不分美醜，而是他很少在這上面分心。真正閒下來，他也能夠品著美酒，欣賞美景，也知道好壞美醜。不過現在他滿心想的，是眼前這場雨什麼時候結束，前面的洛河碼頭會不會出事，周圍的農田會不會遭災。一心不二用，吃的喝的就完全從他思想中走開了。

    見這官人木木訥訥，是個怪人，店主和孫二郎只好默默走開，回到自己桌子上。

    過了好一會，小廝從端了一盤煮爛的雞來，連同一角酒放在桌子上。幾個公吏替王安石斟了酒，自己在旁邊占住一張桌子，喝著店裡的酒，吃著熟牛肉。

    王安石一直在想著心事，隨手拿起一雙筷子，去夾盤子裡煮熟的雞肉。小廝為了表示尊敬，把雞頭對著王安石，卻沒想到這個官人根本沒有注意。伸筷子戳到雞頭上，半點肉沒有夾下來。收回筷子，送到嘴裡，王安石便端起酒來喝了一口。

    小廝在一邊傻呆呆地看著，只見知縣官人喝一口酒，拿筷子戳一下雞頭，然後在嘴裡抿一下。喝了五六杯酒，那雞還是完整一個，肉並不曾少了一塊。

    一邊的譚節級示意小廝，讓他不要出聲。也不知道他的意思是不要打擾知縣官人，還是把雞留下，等一會他們幾個大快朵頤。

    這副怪模樣，讓店主和孫二郎也是面面相覤，不知該如何是好。上去提醒一聲吧，又怕打擾了知縣官人想事情，不提醒吧，這雞最後動也未動，是收錢不收錢？

    過了一會，王安石覺得吃得差不多了，把筷子和酒杯放下，道：「主人家，算錢。」

    說完，起身拿了雨傘就走，讓身後的公吏給錢。賬回去自然會有家人跟公吏算，王安石身上是不帶錢的。縣衙沒有公使錢，這些吃吃喝喝，大多數的縣裡，都攤在了隨行公吏的頭上。王安石體恤下人，一向都是自己掏錢，只是公吏們有沒有報虛賬，順便占知縣官人的便宜，那就只有天知道了。

    店主人看著盤子裡一隻完整的雞，實在不知道該說什麼好。這位官人吃飯，莫非並不管肚子感覺如何，只要筷子伸得差不得多了，便就覺得飽了？

    譚節級走上前來，小聲道：「主人家，我們身上並沒有帶錢，稍後過來算給你。」

    一邊說著，譚節級一邊示意身邊的人，去把那隻雞擋住，準備偷偷收起來。

    正在這個時候，走到門口的王安石突然轉過身來，道：「主人家，突然間想起，這一家店應該是縣裡的吧？一直說發賣，還沒有賣出去，是也不是？」

    譚節級嚇得一哆嗦，一把拉住那個擋住雞的人，連連使眼色。

    店主人只好走上前拱手說道：「回上官，這店委實是縣裡的。小老兒是旁邊村裡的上等戶，差了在這裡做主管。幾個月前縣裡說要把這店發賣，揭榜之後卻無人來買。」

    王安石點了點頭，又走了回來，到桌邊站住，問店主人：「因何無人買？你在這裡做主管有些日子，看起來做得不錯，如何不自己買下來？」

    店主人想了想，還是不敢說實話，道：「小老兒家底單薄，委實買不起」

    「買不起沒有什麼！只要你有心，縣裡可以作價給你，不用交現錢，每月給些利息就好！朝廷有規例，只要付了買價三成，剩下的錢可以分作幾年給付。」

    王安石大步走過來，一掃剛才的漫不經心，非常認真地看著店主。

    看著知縣官人無比認真的神情，身邊就是那隻他戳了無數次腦袋，最後一塊肉都沒少的雞，這場面實在有些詭異。旁邊的譚節級和幾個公吏提心弔膽，不知道知縣發現自己自己一點沒吃的雞，還要自己付錢是個什麼想法。如果再問出來自己沒給錢，實際打著賴賬的主意，後面還要從知縣家人那裡討錢，就更加不知道是什麼後果了。

    店主一時語塞，從來沒有人跟他說過還有這個規例。知道了也就明白，為什麼城中的酒樓邸店迅速就賣了出去。那些店以前的生意不好，作價較低，再加上這一個首付三成分期付款的規矩，肯定是被搶購一空。不過這種好事不是誰都可以撈到的，必然是要衙門裡有人才可以。這位知縣官人看起來不貪錢，手下的公吏可就不好說了。

    這些人連一隻熟雞都不放過，豈能夠放過那些發財的機會。