東鳳樓二樓包廂

    坐在酸枝木錦墩上的幾個清倌人軟語清音，歌聲宛轉若黃鶯出谷，引得一眾紈絝心醉神餳。

    神武將軍之子馮紫英為東道主賈璉斟酒，笑嘻嘻地道：「璉二哥發財了？金膾橙羹，美酒佳人，您這可是拋費不少。」

    賈璉喝了不少酒，腦袋頗為昏沉，白皙的麵皮上也泛出澄紅色。

    不過他倒還沒完全喝糊塗，聽到馮紫英捧他，笑嘻嘻地回道：「發財？我哪兒有那機會？不過是家裡老爺賞了一抿銀子。我又沒娶媳婦，沒處用錢，不請你們幾個好朋友這錢還能做什麼？」

    賈璉這話豪爽痛快，不過在坐幾人皆是密友，對彼此的情況都了如指掌。

    他們焉能不知賈璉今日大方的真正原因？

    不過他們雖然都心知肚明，但還是不去揭穿賈璉，反而七嘴八舌地誇耀起他的痛快與義氣來。

    酒過三巡，菜過五味。

    牛鎮宗攔著賈璉不許他再喝，叫那幾個清倌過來布菜。

    牛鎮宗家爵位較高，年紀又大，待人也和氣。賈璉幾人因為這些原因待他很尊敬，認他做了大哥。

    牛鎮宗對賈璉和陳也俊這兩個沒了母親弟弟也十分照顧。

    賈璉今日心情不好，出來借酒消愁本也應該。

    牛鎮宗不會阻攔他，反而會陪他把酒言歡。

    可若縱容賈璉酗酒傷身，那就是他這個當哥哥的過錯了。

    幾人都是勛貴人家子弟，都很理解賈璉的心情。

    榮國府家裡頭有一個被老太太偏心的二叔和出息堂哥，父親又被趕到東院，反倒是讓嬸娘占了公府正堂。

    賈璉這個長子嫡孫的日子過得也憋屈。

    縱然身份尊貴，可是不受寵愛不受重視，心意自然難平。

    今天正是鄉試放榜的日子，賈璉那堂哥賈珠今年正巧參加此科鄉試

    想想罷，賈珠若是上榜，榮國府滿門欣喜。

    在賈珠這個出色堂哥的映襯下，只會映襯得賈璉更不成器。

    賈珠若是落榜，仍是前程可期的年少茂才。作為榮國府的鳳凰兒，定是人人對其關懷安慰。

    賈璉這個堂弟也不得不婉言柔色，勸慰堂兄。

    否則就是沒良心的兄弟，幸災樂禍的種子。難怪他會在今天躲出來。

    賈珠的大日子，沒人會在乎是不是缺了他璉二。

    牛鎮宗讓人給賈璉備菜，賈璉卻不吃，仍舊痛飲無度。

    馮紫英琢磨著還是多和賈璉說兩句話，這樣賈璉他就沒工夫一杯接一杯得喝了。

    於是馮紫英裝作不經意地模樣問道：「聽說你家弟弟最近啟蒙了？」

    這樣的小道消息哪裡用得著馮紫英專門來問賈璉？

    賈赦給兒子聘請致仕的蔣主事做西席的事兒，勛貴圈子裡的人都聽說了。

    他問賈璉，不過是知道賈璉疼愛他那個異母弟弟，借著這個由頭引著賈璉說話罷了。

    陳也俊聽到馮紫英的話，心裡想，賈赦也是個偏心的老子。

    不過他就大哥不笑二哥了，他爹對他還不如賈赦對賈璉呢。

    賈赦對賈璉只是不關心。

    他老子看他卻像是在看仇人一般。

    對異母庶弟倒是如珍似寶地寵愛。

    而且，賈璉的繼母貌似沒有他繼母那般心機深沉，和賈璉的關係還算過得去。

    要不然馮紫英也不會問賈璉他那個異母弟弟的事兒。

    賈璉此時已然大醉，腦子頗為混沌。

    聽到馮紫英提起弟弟，他帶著醉意喃喃道：「沒錯，我家璋哥兒念書了。他開蒙沒幾天，就念了好幾本蒙學的書了，字也識得快，比我強多了。」

    「前不久璋哥兒還特意掏了私房給我過生日。想來便是一個母親生的弟弟，也沒有這麼貼心的。我情願他念書好得了功名，也不願別人得意。」

    「我的那位好堂哥，又何嘗瞧得起我呢？」

    賈璉自斟了一滿杯酒水一口悶了，眼神渙散地看著其他人道：「幾位世兄，你們怎麼不喝了？」

    牛鎮宗幾個有些為他心酸。

    這人以前