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    第二天的晚上，瑪格麗特一個人來到齊格菲爾德弗里斯劇院，買了一張票，入場坐了下來。

    臨近開演前，劇院裡觀眾幾乎滿座。到了時間，舞檯燈光開啟，劇情開始在變幻的背景幕布和歌聲里一幕幕進展，當行至□□，一段似曾相識，卻又不盡然完全相同的主題詠嘆隨著女演員的歌喉送遍全場，觀眾為之痴醉的時候，昨晚開始起就壓在瑪格麗特心底里的那個疑竇忽然就解開了。

    她想起白天在學校里翻報紙時看到的某報文藝版對塞繆爾這齣新劇的評價。一個向來以挑刺而聞名的專欄。稱「整場歌劇難以再現塞繆爾輝煌時期的魅力，波瀾不驚，有些地方甚至令人昏昏欲睡，但好歹他還算是寫出了點令人為之耳目一新的旋律。因為它的存在，甚至可以讓人容忍這場原本只能打上個及格分的歌劇的所有不足。」

    她也終於明白了，為什麼之前塞繆爾對與她作的曲子的評價並未表現出過多欣賞，現在卻忽然又讓經紀人來找她讓她給他當槍手。

    瑪格麗特安靜地坐在位置上，直到演出結束，看著塞繆爾攜著女演員的手來到台前，在掌聲里向全場觀眾鞠躬謝幕。

    他今晚穿得非常漂亮，笑容滿面，和平時那個蒼白、帶了點神經質的模樣完全不同。

    謝幕結束後，瑪格麗特徑直來到後台，找到了正在與女演員和看起來像是劇院經理模樣的人說笑著的塞繆爾。

    塞繆爾看到瑪格麗特，仿佛微微一愣。隨即朝她露出笑容，「費斯小姐，你怎麼來這裡了？」

    「我可以和你談一下嗎？沃特先生？」瑪格麗特說道。

    「沒問題。珀特娜，可以借用下你的化妝間嗎？「他問時下百老匯當紅的這個女演員。

    「當然可以了，沃特先生。」

    塞繆爾朝瑪格麗特晃了晃頭，轉身往化妝間去。

    ————

    「沃特先生，你這部新歌劇的主題曲用了我曾經給你看過的我的曲調，我不敢說全部雷同，但至少三分之二都來源我的創作！」

    門一關上，瑪格麗特直接這樣說道。

    塞繆爾聳了聳肩。

    「是的，我承認。你的曲子確實給我帶來了靈感。那又如何？我已經為這個向你支付過報酬。否則你以為你怎麼可能在結束後得到那麼一筆報酬？光憑你替我整理抄寫曲譜的簡單工作？」

    瑪格麗特不怒反笑。

    「沃特先生，我在來之前，想過你可能會為自己的這種行徑找出各種理由予以推脫，唯獨沒有想過你竟然這麼直接就承認了。對於你這種無恥到了出乎人意料之外的舉動，我是該感到憤怒，還是慶幸？至少，你沒有抵賴甚至反咬我誣陷了你。」

    塞繆爾臉上的笑容漸漸消失。注視了瑪格麗特片刻後，忽然說道：「費斯小姐，我必須承認，在這一點上，我做了有違道德的事。但是我只能這麼做。你的那段旋律對我的影響太大了。在我彈奏過一遍之後，無論我怎麼冥思苦想，我發現我都無法再寫出比它還要更加完美的旋律。我知道這樣不好。但我彌補了。除了結束時支付給你的那一筆額外加了獎金的報酬外，昨天我還讓我的經紀人去找過你。只要你願意，以後我們繼續合作，我保證你會得到比現在多得多的回報，甚至多到你無法想像。坦白說，我並不缺錢，我需要的是……」

    「你需要的是維持住你現在這種聲望的源源不斷的作品，是嗎？」瑪格麗特冷冷道。

    「……可以這麼說吧……」塞繆爾聳了聳肩，「你也是學作曲的，你應該能理解，我們這一行，很多能夠得以被傳唱的華彩章段，不過是作曲家靈感火花閃現而被及時抓住後的產物。過去之後，可能永遠就不會再有第二次了。費斯小姐，坦白說，雖然昨天我讓我的經紀人去找你了。但這只是我對你提供補償的一種方式。其實我並不指望你能繼續做出達到這種水準的曲子，只要能保持住平均的水準，那就夠了。」

    「沃特先生，我原本是懷著憤怒來找你的，但現在我卻開始可憐你了，」瑪格麗特冷笑，「想想你十年之前沒有成名前是怎麼創作的吧！十年之後，你擁有了一切，唯獨靈感卻被加在了你頭上的光環給壓滅了，你甚至為自己剽竊的無恥行徑找到了這樣順理成章的理由！」

    塞繆爾皺了皺眉