周圍很安靜。天光尚未落幕，仍是下午的光景。凌厲潛到江邊，所有替換衣物都浸濕了，便只好脫下衣裳，躺在無人的江堤伸開四肢，閉目享受這秋日裡淡淡的陽光。

    也不知過了多久，他似是忽然被一種冰冷的氣息刺醒。他陡地睜開眼睛，一滴極細的雨水正落在他臉頰上。

    下雨了麼？他坐起來，將實未乾透的衣裳不得已又穿在身上，右手拎起包袱，左手拎起劍——

    便在手指觸到劍的一瞬間他感到那種冰冷的氣息加重了，雖然隨即隱沒，但他還是猛地轉過了身來。

    出來吧。他說。

    江岸上，一望無際的砂石平地，只有靠水處一塊石頭，可容人躲藏身軀。

    石後之人果然冷笑了一聲，站起身走了出來。

    凌厲果然是凌厲。那人一雙眼睛鷹一般盯著他。只憑一人之力，就叫江陵、白水兩幫幾乎全軍覆沒。

    凌厲只見他一身黑色緊身裝束，臉上亦用黑布蒙得只剩下兩個眼睛，只是襟上有三道一指寬的黃色線條，心中微微一動，想起些什麼來，卻也只盯著他，不發一言。

    那人再不說話，突然雙目中精光大盛，雙手齊動，右手拔出左手中短刀，向凌厲胸口疾刺而至。

    凌厲出劍亦極快，以攻代守，這一劍直接削向對手咽喉。

    只聞「嚓」一聲輕響，刀劍相交，對面那把錚光發亮的短刀立時斷為兩截。

    雖然所謂「某朝寶劍」之類的傳言有點莫名，但劍刃鋒利實在絲毫不假。

    那人冷哼了一聲，右手一揮，竟又握了一把短刀在手。兩人再換一招，那人手中短刀又應聲而斷。他再冷哼一聲道，果然好劍。凌厲聽出他口氣中隱含的興奮之意，心想瞧他這樣子，居然是在試我這劍。只見那人右手再揮，竟又有一柄短刀在手，光澤鮮明，看起來已是佳品。

    凌厲不欲遂他心意，一劍刺去，取他胸口。那人動作不慢，短刀疾封疾擋，搶在凌厲劍尖刺到之前，先將刀身打中他劍尖，趁勢往後退去。凌厲只覺力未用實，換氣再攻時，那人左手一揚，竟打出一把銀針。

    凌厲急閃，只西側大石那裡有空隙。他旋身一縱，極輕盈地避了開去。誰料此時耳後竟亦有風響。凌厲大吃了一驚。這石頭並不大，方才這一個人恐怕尚且躲不嚴實，如何可能躲兩個人？他忙低頭，堪堪避過身後那一刀，回身果見石頭後又現出一人來，正與方才那人一般打扮，只不過襟上是兩條紅線。要兩人縮身在這石頭後面本亦非不可能，但是除了訓練有素的殺手之外，恐怕難有別人了吧？

    有的。凌厲心中閃了閃，確信了自己先前的判斷。

    伊鷙堂。只有精通忍術的伊鷙堂。

    伊鷙堂的人出名的武器不是暗器，也不是短刀，而是長刀，也就是剛剛從石頭後面現身的這個人手裡拿著的東西。換句話說，凌厲想，前面的全是幌子，這一刀才是要我的命。

    他轉過身來，果然第一個人手裡的短刀也不見了，換成了與第二個人相同的長刀。兩把刀在江水的反光中閃著惡意的光澤。

    啪啪幾聲，有大雨點落到地面。對面兩個人站著沒動，凌厲也站著沒動。就眼下的情形來看，他知道自己並不處下風，如果他們只有兩個人，那麼自己是足以對付的。…

    連續地啪啪幾聲，雨似乎下得大了。黃襟人的刀光忽然隱沒，凌厲知他動了，手中劍也動，欲後發先至。便在此時身下的砂石中突然伸出一雙手，牢牢地抓住了他的雙腳。

    凌厲始料未及，陡然一驚，隨即不假思索地揮劍，向那雙不速之手削去。那人似乎沒料到他反應這麼快，手上一松，卻已不及，兩手的食指與中指已被整齊地削下。只聽這人慘叫了一聲，立即遁走。凌厲雖然得獲自由，但那後發先至的機會也已失去。黃、紅襟兩個蒙面人的長刀同時刺到，一刺腹部，一刺右目，既准且狠，只那一瞬間，已到了凌厲跟前。是要守上路保右眼，還是守中路保胸腹？

    旁人或者會做出某種選擇，可是凌厲不。他一樣也不想失去。這種迫不得已的選擇只是當雙腳被牢牢抓住的情況下才必須做的事情，而此刻，他只消後退半步。仗著反應迅速，他失去的只是後發先至的機會，而總算還留有自保的機會。後退半步是何其簡單的一件事情，但是在這種情況下，大多數人都缺乏凌厲所具有的某種清